杜昱和时迁在一家村头酒楼歇脚,无意中撞见一条大汉。
一时兴起,他开口邀请对方过来吃酒。
那大汉也没客气,坐在对面端起酒杯一饮而尽。
杜昱身上多得是银子,也不差他那点酒肉,转头让店小二再切五斤好肉再上一坛酒。
那大汉拱手施礼,说道:“哥哥甚至爽利,不知能否告知姓名?”
“我叫史进,这位名叫时迁。倒不知你姓甚名谁?”杜昱说道。
“小人名叫焦挺,江湖人称我为没面目。”那大汉说道。
杜昱一愣,之前和时迁到处寻找都没遇到水浒传里有名号的‘好汉’,没想到在这喝酒倒是有人送上门来。
对焦挺印象最深的就是他把宋江的大黑藏獒李逵收拾得服服帖帖,不过他不是几年后宋江要打曾头市的时候才出场么。
“我似乎听过你的名字,你可是中山府人氏?”杜昱问道。
“正是,怎么史家哥哥听说过我?”焦挺问道。
“嗯,如果你会一手祖传相扑的话我便听过。”杜昱说道。
焦挺哈哈大笑,说道:“哥哥,我祖传三代以相扑为生,没想到我没面目在江湖上还有点小名气。”
时迁在旁边都忍不住偷笑,说道:“是啊,不仅哥哥听过,我鼓上蚤听你的名字也是如雷贯耳。”
焦挺是个莽汉,脑子不太灵活,哪会听出时迁是在阴阳怪气他,只咧张大嘴在那傻笑。
杜昱见他心思这般单纯,心中一动想起水浒传中的公明哥哥,只要有狗屁倒灶的事便是铁牛兄弟拿斧子砍了再说,还可以一边训斥‘你这黑厮’,一边对受害者说这厮莽撞,看在哥哥面子上原谅则个。
嗯,这么好用的‘藏獒’,自己干嘛不也养一条。
“焦挺兄弟,你是祖传相扑不在城中谋财怎么跑到乡间来了。”杜昱问道。
焦挺把嘴里的馒头咽下去,才说道:“不瞒哥哥,之前在凌州代表一家赌坊相扑,我赢了那官人却不给钱,还使手下人赶我。我一气之下打倒几个,便跑出来打算换个地方混口饭吃。”
杜昱看他说话的时候眼睛都没离开桌上的肉食,还强忍着没有上手,是个有意思的人,于是说道:“焦挺兄弟别客气,来喝酒、吃肉。”
“哥哥,那我不客气了。”焦挺说罢,伸手撕下一只肥鹅腿便往嘴里塞。
几口下去连骨头都给嚼碎咽了下去,看得时迁目瞪口呆。
“兄弟莫急,酒肉有的是,不够咱们再叫。”杜昱说道。
焦挺点头答应,吃相稍微好了一点,但还是旋风筷子铲车嘴,没一会便干掉一盘肉,吃了十几个馒头,直到此时速度才慢了一点。
杜昱见他终于有空,便说道:“焦挺兄弟,可有好去处?”
“不瞒哥哥,我在外飘零许久,那有什么去处。其实我本打算找个山头落草又怕人家不收。”焦挺忽然把声音压低,说道。
“既然兄弟没有去处,投到我的门下如何?”杜昱说道。
“哥哥是……?”焦挺问道。
时迁凑到他耳边,轻声说道:“我家哥哥是少华山的大寨主,兄弟你来少不得酒肉银钱。”
焦挺听后‘藤’的一下起身,把二人都吓了一跳。
就见他一个剪拂纳头便拜,说道:“焦挺愿意追随哥哥。”
杜昱一脸微笑扶起他,说道:“兄弟愿意来投我求之不得,来咱们痛饮一碗。”
说罢,他起身给焦挺倒酒,三人举碗共饮。
因为隔墙有耳,杜昱并没有说少华山的事情。
焦挺虽然是个莽汉,但对大宋律法懂得一二,那敢轻易暴露。他随便找个话题,聊起了相扑生涯中的趣事,逗得两人开怀大笑。
当晚,三人宿在酒楼。
第二天,杜昱为赶路方便,还在村中花高价买头骡子给焦挺代步。
走在乡野路上,倒是无话不谈,顺便将少华山的状况对他讲述一遍。
焦挺这人比较单纯,江湖上不好混当然要找个大腿,既然杜昱愿意收留便打算上山效力。
两个人变成三个人,路上就有趣多了,尤其时迁自知功夫比不过焦挺,便在嘴上占便宜,时不时的开些无伤大雅的小玩笑,气氛越来越融洽。
这天走到真定府与河间府交界处的一个集镇,三人又投店宿下。
在叫一桌上好酒席之后,杜昱才把店小二叫住,照例打听一番询问附近有没有一位名叫卞祥的汉子。
“客官。镇西北十里黄沙村有个人叫做卞祥,就是不知是不是客官找的人。”店小二说道。
突然听到这个消息他愣了一下,没想到竟在这里得到一点消息,但这世界上重名的人太多了,他也不知道是不是那个卞祥。
“小二,说说你知道的那位卞祥,如果是我找的人少不了赏钱。”杜昱说道。
“客官,我知道的卞祥其实就是个庄稼汉,只不过身材特别高足有九尺,另外力气也特别大。不过,方圆几十里还没有敢惹他的。”店小二说道。
“哦,倒像是我要找的人。小二你知道黄沙村怎么走么?若我们过去赏你十两银子。”杜昱说道。
店小二心中一喜,他就是附近人家的孩子,周围村庄道路都熟得很。带个路就有十两赏钱还能不干?不吃不喝两年也攒不下这么多钱。
“客官稍等,我要向掌柜请示才行。”店小二说道。
杜昱点点头也跟着下楼,打算和酒店老板打声招呼,以免不必要的麻烦。
一开始那掌柜的还不同意觉得耽误生意,在他拍到桌子上一锭银子后,掌柜那张老脸就像菊花绽放一笑满脸堆笑答应下来。
第二天清晨,店小二在前面带路,三人随着来到黄沙村。
村子不大,约莫有三十几户人家。
而且肉眼可见的都是贫穷和破败,比起史家村都要低数个档次。
走近村落,店小二在路上寻个人打听一番,便领着三人来到卞祥的家。
那里是个树枝围成的小院,里面有两间土坯房。
杜昱搭眼一看,正瞧见一个身材高大的壮汉在院子里劈柴。
别人劈柴用的是尺长的小斧子,那大汉使的竟是一柄开山大斧,舞动如风在哪里咔嚓咔嚓的劈木头。
见几个陌生人来到他的院子前,卞祥停下手上的活看着他们。
“前面可是卞祥兄弟?”杜昱问道。
“我是卞祥,这位兄弟是?”卞祥问道。
杜昱拱手施礼,说道:“九纹龙史进,冒昧前来拜访。”
卞祥一直在附近厮混,那里知道史进是谁,但人家前来拜访且十分客气,他也不好拒人千里之外。
“史兄弟请进,家中寒酸切莫见笑。”卞祥说道。
杜昱想要和卞祥谈些山上的事,自然不远外人旁听,从口袋中取出十两银子交给店小二,让他先回去。
打发走闲杂人等,他这才推开柴扉,走进卞祥的家中。
和许贯中一比卞祥日子过的更拉,就连粗茶还打算找邻居借。
杜昱那能让他如此,连忙拉他坐下从包裹中取出一包好茶,又让时迁去烧水,自己则打算与他详谈一番。
忽悠许贯中难,是因为他曾在大宋官场混过,被排挤之后有些看破红尘不问世事的意思。
卞祥倒不难忽悠,杜昱东拉西扯和他讲一些天下大势,又结合实际畅谈一番大宋官府的腐朽堕落。
本来卞祥的生活就不怎么样,自诩有身本事却无从施展,以至于在乡野荒村虚度时光。
听到对方打算招揽他的时候就有些心动,详细询问一番,得知这位寨主的远大志向之后更是钦佩不已,当即就表态愿意入伙为他效力。
卞祥如此痛快的答应下来,杜昱都有点不敢相信,心中暗道莫非是遇到焦挺这吉祥物后转运了?