之前路上，驴腿断了之后，看着叶家人越走越远，刘寡妇就很闹心了。
等了半天也没等到其他路过的人帮忙，驴更是叫得人烦躁不已。
她检查了一下驴腿的伤，发现已经很严重了。
就算死不了，以后拉车和拉磨也都会受影响之后。
刘寡妇干脆利落地命令王大虎直接在路上就把驴给宰了。
出门这一趟，不但弄得这般狼狈，还折损了家里唯一一头驴。
这一切都让刘寡妇觉得脸上无光。
若不是怕驴肉不新鲜就不好卖了，她都想直接打道回府了。
这一路过来她都怕运气不好碰到熟人，好不容易看到县城的城门，以为终于可以松口气的时候，竟迎面碰上了老叶家。
刘寡妇恨不得把自己的脸遮起来。
谁知老叶家却根本没人投给她半分关注，反倒是叶大嫂一直同情地看着江氏。
原本是她自己不想被人看见，生怕被人嘲笑。
但是直接被人无视了，却让刘寡妇心里更不是滋味。
刘寡妇心里不舒坦可从来都不憋着，扭头瞪向江氏骂道：“都是你个丧门星，非要带那死丫头进城看病。
“不然能出这样的事儿么？好好一头驴，少说还能再用好几年。
“如今可好，只能卖肉了！
“如今眼瞅就要秋收了，这时候买大牲口的话，又贵又不划算。
“一天天真是跟你们过够了，我里里外外地操持都不够你们往外败家的！”
江氏一路背着孩子走过来，连口水都没得喝，早就已经累得头晕眼花了。
眼下莫名其妙被刘寡妇劈头盖脸骂了一顿，她也不敢为自己辩解什么，只垂头听着。
刘寡妇骂了半天，见江氏闷不吭声，也觉得没趣。
加上她自己也又饿又渴的，这才收了声。
等了半天，终于进了城门。
王正宝立刻嚷嚷道：“奶奶，饿死我了，我要吃饭！”
“老二，听见没有，正宝饿了，你肯定也饿了吧？赶紧找个地方吃东西。”刘寡妇催促着，“吃完饭再去把驴给卖了。”
江氏此时满心都是春花，忙道：“娘，春花她……”
她才刚起了个头就被刘寡妇打断。
刘寡妇丢给她一小串铜板道：“你要是不饿，你就带她看病去吧，别跟这儿絮叨了，烦死了！”
江氏费力地捡起被丢在地上的铜板，最多也就五十文钱。
虽说诊费用不了多少钱，可是春花烧得这么厉害，肯定是要开药的，这如何能够啊！
江氏正琢磨着该怎么说才能让刘寡妇再多给点钱的时候，王大虎却已经拉着车扬长而去了。
这一路走过来，江氏的后背都被春花烧得热烘烘的，她也不敢再耽搁，背着孩子直奔医馆而去。
此时叶家已经走在回家的路上了。
叶大嫂见前后无人，才忍不住冲叶老太太感慨道：“娘，幸亏我命好，遇到您这样的好婆婆，遇到晴天爹这样的好男人，不然我这辈子，还不知道要受多少磋磨呢！”
“这些年你为这个家也没少出力，这不都是相互的么！”
叶老太太想起刘寡妇，登时一脸的嫌弃。
“像刘寡妇那样才真是想不通呢！
“别的不说，就瞅她家两儿一女被她教得那德行，等她老了之后，能指望得上谁？
“最后还不是得儿媳妇伺候她？
“如今使劲儿欺负人家，除非她到时候直接嘎嘣儿死了。
“否则啊，早晚有她还债的时候。”
晴天靠在叶大嫂身边，乖巧地听着婆媳二人说话。
只不过叶老太太说得大部分话，她都听得一知半解，不是很明白。
于是很快晴天就开始昏昏欲睡，小脑袋一点一点的，却又想强撑着不睡。
谁知刚好车轮碾过一块小石子，车身颠簸了一下。
晴天便一头扎进在城里买的东西堆儿里了。
好在没有什么硬物，最上面放的是布料，这才没受伤。
叶大嫂赶紧把她扶起来，仔仔细细检查了一遍，依然不放心地问：“磕着没有？脑袋疼不疼？”
“没磕着。”晴天打了个哈欠，“软软的，不疼。”
叶大嫂这才松了口气，扭头埋怨叶老大道：“你看你，怎么拉的车，差点儿把晴天给摔着。”
“我看着这边官道挺平乎的就没注意。”叶老大连声道，“放心吧，我留神看着点儿。
“不过你还是抱着她吧，别让她自个儿坐着了！”
这话倒也不用他叮嘱，叶大嫂早就把晴天包在了怀里。
晴天平时在家都是会午睡一会儿的，所以此时已经困得睁不开眼睛了。
看着晴天费力想要撑起眼皮的模样，叶大嫂忙轻拍她道：“困了就睡吧，娘搂着你，别强撑了。”
叶老太太闻言原本还想说，先别让晴天睡午觉了，不然回家之后早睡该睡不着了，明早起不来就不好了。
但是她转念一想，起不来就起不来呗，到时候裹个被，让叶大嫂抱着她在车上继续睡就是了。
晴天在叶大嫂的轻拍下，很快就睡着了。
她平时睡觉从来都不用叶大嫂操心，不但睡得老老实实地不乱翻身，而且还从不尿床。
只要晚饭之后别给她喝太多水，她甚至都不会起夜，能够一觉睡到大天亮。
所以叶大嫂拍了几下，见晴天睡熟了，用自己的围巾把她包起来挡着风，便不再管她，由着她自己睡了。
但是今天却不知怎么的，晴天好像一直睡得不太安稳，手脚时不时抖动两下，还总是小声哼唧。
叶大嫂掀开围巾看看，发现她虽然还睡着没醒，但是却连小脸儿都皱吧起来了。
“这是梦见什么了？”叶大嫂头一次见晴天这样，还觉得有点儿好笑。
但是她刚把围巾重新盖回去不久，晴天就突然“哇”地一声哭出声来。
晴天也紧接着醒过来，嘴里大喊着：“爹，爹你别死，娘——娘——”
“这是咋了？”
晴天这几嗓子喊得太过凄厉，吓得叶老大都骤然停住了脚步，转身查看她出什么事儿了。
在前面的叶老四他听到动静，回头一看也跟着停了下来。
“大哥，出啥事儿了？
“好像是晴天做噩梦了。”叶老大没太当回事，凑过去刚想安慰闺女几句，就被晴天一把搂住。
晴天细细的小胳膊用力圈住他的脖子，热乎乎的眼里一个劲儿地往他脖领子里灌，很快就哭湿了一大片，被风一吹湿冷湿冷的。
“这是梦见啥了，咋把孩子吓成这样了！”叶老大伸手抱住晴天的小身子，不断伸手摸着她的头发道，“胡噜胡噜毛儿，吓不着！”
叶老太太却左右看看，担心地说：“该不会是这路上有什么不干净的东西吧？都说小孩子对这方面的感觉最灵了。”
叶老四无语地看看头顶上的大太阳道：“娘，光天化日的，若真有什么不干净的东西有这么大的功力，连太阳都不怕的话。
“也用不着小孩子了，咱们也都能感觉到了。”
叶大嫂也道：“这孩子应该是昨天晚上没睡好，所以这会儿做噩梦惊着了。”
一说昨晚没睡好的事儿，叶老太太和叶老四就都不说话了。
昨晚为啥没睡好，大家心里都清楚。
叶大嫂这才发现自己说错话了，想要解释，却觉得越解释越乱，只得也凑上去安慰着哭个不停的晴天。
本以为孩子只是做噩梦吓着了，哭一会儿就好了。
谁知晴天这一哭却停不下来了，最后哭得直打哭嗝儿，小身子都跟着一抽一抽地也停不下来。
她嘴里还一个劲儿地说：“爹不要死，不要死……”
这下别说是叶老太太了，连叶老大都觉得心里有点发毛。
叶大嫂早就察觉到晴天有些不一样的运气在身上，所以此时听到她一直这样说，心里也控制不住地开始突突狂跳。
她把晴天从叶老大身上抱下来，搂在自己怀里，柔声问：“晴天，你跟娘说，你刚才都梦见什么了好不好？”
“嗝儿——”晴天又打了个嗝才抽噎着道，“有坏人，坏人要打咱们，爹，爹护着咱们，然后他们就、就好几个人打爹，后来爹就不动了……
“哇——爹，你不要死——”
这一问，原本已经渐小的哭声，瞬间又大了起来。
听了晴天的话，叶大哥和叶大嫂对视一眼。
不知怎么地，二人都想起了来时路上被挖开的那一条深沟。
两个人都开始觉得心里头慌了起来。
他俩在一起都过了十来年了，用不着说话，只看眼神就知道对方跟自己想到一块去了。
于是叶大嫂小声问：“当家的，除了咱们来时的那条道，回村还有别的路可走么？”
叶老大之前上山打猎，早就把村子周围的地形摸清楚了。
他点头道：“有倒是有，就是要绕好大一圈。
“要一直绕到山那边，再沿着山脚下回村。
“不但路程要比直接回去多两倍不止，路也没有这边好走。”
可叶大嫂此时却十分果断地说：“只要能走就行，绕点路没什么的，安全要紧。”
叶老大看看妻子眼神里的坚决，沉吟片刻点点头道：“行，我去跟娘说。”
此时，叶老太太见他俩一直在说悄悄话，晴天还在哭个不停，着急地直接下车过来查看情况。
“孩子到底咋回事？是不是刚才还是磕着脑袋了？”叶老太太关切地问，“以前就听说过，小孩儿要是摔着头了，就容易哭闹不止。”
叶大嫂赶紧给叶老大使了个眼色，示意让他跟叶老太太说绕路回家的事儿。
叶老大咬咬牙，道：“娘，你还记不记得，早晨咱们出来时候遇到的那条沟？
“我这一路都在想，总觉得那条沟出现的太蹊跷了。
“要不咱们回去还是别走原路，换条路走吧！”
叶老大来到灶间，跟叶大嫂商量道：“今天晌午族长留下来吃饭，娘又让我去请堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。
“可咱家现在连张像样的桌子都没有，总不能还让人围着板车吃饭吧？”
“你带着晴天去找左邻右舍问问，说说好话，看能不能借两张桌子先用一用。”叶大嫂只能这样给他出主意道。
“行，我过去看看。”叶老大抱着女儿出门，身后立刻跟上了五个小尾巴。
但是接连敲了两家邻居的门，家里竟然都没人应门。
叶老大正纳闷儿呢，就见一位老大爷正步履匆匆地往河边方向走。
他定睛一看，正是之前提醒自己去找村长的那位。
叶老大三步并做两步追上去问：“大爷，今天村子里可有什么事儿？怎么我家左邻右舍都没人在家啊？”
老大爷一听他问，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！
“村里的打谷机让人给用坏了！”
“哎呀，没时间跟你说了，我得赶紧过去看看！”
叶老大一听也顾不得借桌子了，赶紧往河边走。
还不等他走到打谷场，就已经听到前面吵吵嚷嚷的声音。
村长也急得很，为这件事已经去上头跑了好几次了。
但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，县衙里那几个差役根本不够用。
榕溪村地处偏僻，又没钱打点，秋收前能不能轮到都不好说。
可是这些事儿，他自己心里清楚，却不方便对村里人说。
若是有人心术不正，添油加醋地传出去，自己可就吃不了兜着走了。
叶东魁闻言站出来道：“村长，这有什么可想的，找老三来修啊！”
村长自然也想找叶老三，但是刚让人修完水车又修打谷机，尤其人家老叶家今年根本用不着秋收，他也实在不好意思再去开这个口。
可他之所以把村里人都集中到打谷场说这件事儿，其实也是存了一点这样心思的。
但凡村里有人说找叶老三帮忙，正好就免得他去张这个嘴了。
叶老大刚抱着晴天走过来，就正好听到这句话，脚步登时一顿。
但是现在想转身就走却已经来不及了。
他被村长一把抓住道：“哎呀，东魁哥，你看看，多巧啊，老大正好过来。