虽然多了蒋员外的坐镇，但是叶大嫂并未受到什么影响。
他心里没鬼，自然也不会心虚。
在他镇定如常的表现之下，冯月英和林玉梅也很快镇定下来，按照之前早就演练好的步骤配合做菜。
剩下的菜一道一道陆续上桌，花厅内众人喝了点菊花米酒，气氛也越来越热烈起来。
秦夫人着实没想到，叶大嫂居然还有这样的本事，看来之前在进京的路上，也是小瞧他了。
最难得的是，就连平日里食欲并不算好的瑞亲王妃，今天都吃了不少，几乎每道菜都动了筷子，菊花米酒也喝了小半壶。
她脸上泛起淡淡的红晕，整个人看起来气色好了许多。
旁边几个人凑趣说着京中这段时间各家的趣事和糗事，引得瑞亲王妃也笑个不停。
这可是秦夫人近几年看到她最开心的一次了。
中午这一顿饭竟吃了一个多时辰才结束。
结束之前，瑞亲王妃十分高兴地说：“今日这菊花宴做得极好，赏大厨二十两银子，帮厨每人五两。”
秦夫人闻言道：“姐姐给了赏，那我也跟着凑个热闹。
“就赏大厨十五两银子，帮厨每人三两。”
见他们两个都赏了银子，其他人也都跟着凑趣，钱数不敢超过他们，但是三两五两的凑在一起，也是一笔不小的数目了。
此时的后厨中，叶大嫂忙完了全菊宴，很是松了口气。
此时他本应该吃点东西去午休一下，然后再来准备晚上的菊花锅子。
但是蒋员外还在灶间坐着，菊花蜜饮中被下药的事情还没弄清楚。
就在大家都在等着秦鹤轩来找晴天的时候，蒋家的下人进来，凑在蒋员外耳边说了几句话。
蒋员外听完看向叶大嫂，起身抬手抱拳对他道：“恭喜游娘子，瑞亲王妃和其他诸位夫人都给了赏银，老夫陪你去谢恩领赏。”
叶大嫂没想到还会有赏钱，心里甭提多高兴了。
他赶紧解下围裙，看了看自己半新不旧的衣裳问：“我就穿这样去能行吗？”
“没事，我带你过去。”蒋员外说完，扭头对其他人道，“你们先待在这里不要出去，上午的事儿，一会儿等我回来再说。”
田小慧见蒋员外要走，心里顿时一喜。
等他走了之后，得赶紧把自己身上相关的东西扔掉。
叶大嫂刚跟着蒋员外从后厨出来，就看见门口站了一排手持托盘的下人。
“蒋员外，这是？”叶大嫂面露不解。
“这是娘娘和诸位夫人给你的赏赐。”蒋员外说着掀开托盘上盖的红布，“这一托盘都是给你的，剩下每个人的一样，在后面的托盘里。
“这么多？”叶大嫂简直不敢相信自己的眼睛，自己来做酒席才能赚多少钱？可眼下光是赏银就已经是好几倍都不止了。
叶大嫂不解的问：“可是您刚才不是说，要去谢恩的吗？”
“我不过是找个借口出来，否则我一直在里面，那个下药的人怎么可能露出马脚？”
“您是说，下药的人真在……”叶大嫂这话说不下去了。
蒋员外将他叫出来，已经等于明确的表示自家几个人没有嫌疑。
如此说来，做这件事的人就肯定在剩下四个帮厨之中了。
“应该不是李玉梅和冯月英吧？”叶大嫂问。
蒋员外微微一笑道：“这种事很容易看得出来，谁蹦跶的最厉害，准跟他有关系。”
“您是说田小慧？”叶大嫂有些惊讶。
说实话田小慧看起来当真很老实的样子，话也不多，唯唯诺诺的，交代他做什么事倒还做得挺好。
叶大嫂心里怀疑的其实是吴英。
吴英性子比田小慧急，嘴里也经常有些抱怨，跟之前被赶走的金东兰关系好像也更好一些。
没想到自己竟然看走了眼。
蒋员外道：“一旦拿到田小慧下药的证据，他的这份赏银，便由你们几人平分。”
二人正在说话，蒋员外忽然看到一个衣着华丽的小少爷带着随从走了过来。
来人正是秦鹤轩和松涛。
因为今天来参加赏花宴的都是女眷，所以蒋员外并未在客人面前露面，自然也不认识刚从关外回来不久的秦鹤轩。
但他是这场赏花宴的组织者，哪些人来了，哪些人没来，他可是清楚的很。
今天整个园子里，就只有秦夫人一人带了儿子过来，在结合之前叶老大和晴天的话，那此人不用问都知道肯定是秦鹤轩无疑。
果然，还不等蒋员外行礼问好，秦鹤轩已经先跟叶大嫂打了声招呼。
“叶大娘，之前一别，多日未见，家里可都还好？老太太身子可好？昌瑞可有用功读书？”
“秦小少爷。”叶大嫂转身才看到秦鹤轩，赶紧行礼，一一回答道，“多谢您惦记，家里一切都好，老太太前些日子生了场病，但如今已经好的差不多了。
“昌瑞天天在家捧着您送给他的书翻来覆去的看，如今村里秋收已经结束，差不多该送他去私塾继续念书了。”
“您今天的菜做极好，花厅内大家都赞不绝口，就连我姨母今天都比平日多用了一些。
“我娘刚刚还说，看来叶大嫂在路上做的那些吃食品都是逗咱们玩儿呢，根本就没发挥出真本事。”
秦鹤轩本来是玩笑话，叶大嫂却没听出来，吓了一跳赶紧解释道：“路上条件有限，做的自然都是家常菜，而且我的水平其实也没有这么好，今天好多菜都是经过蒋员外的指点……”
听着两个人之间似乎十分熟络的交谈，蒋员外站在一边人都傻了。
看来刚才叶老大非但没有撒谎，而且话还都是收着说的。
这哪里是认识那么简单？早知道叶大嫂跟秦家这么熟络，自己又何须……
他正想着，便听到叶大嫂把话题扯到了自己身上。
于是他赶紧谦虚道：“主要还是游娘子厨艺好，我提的不过是些摆盘上细枝末节的东西罢了。”
叶大嫂见三个人站在门口说话不像样子，便问：“秦小少爷，您是来找晴天的吧？他在里头呢，我去叫他出来。”
他说完想转身进去，突然想起蒋员外把自己叫出来的原因，不由得停住了脚步。
“蒋员外，现在能进去了吗？”叶大嫂转身询问。
“能了能了……”蒋员外心道，我敢说不能吗？
宁可找不到证据也不能耽误秦家小少爷的事儿。
好在就当叶大嫂进门的时候，蒋家两名下人刚好押着田小慧从里面走出来。
“老爷，人赃俱获。”下人没看到秦鹤轩主仆二人，所以直接像蒋员外汇报，“他借口去上茅厕，想把这根竹管偷偷丢掉，被我们抓了个现行。
“已经请大夫看过了，竹筒里的确装过用番泻叶煮的水……”
下人说到这里，才发现蒋员外一个劲儿地朝自己使眼色，但是出于惯性使然，还是将最后一句话说了出来。
蒋员外无奈地露出苦笑，这下想瞒住也不行了。
站在门外将这些话听了个满耳的秦鹤轩果然已经出言询问：“蒋员外，这到底是怎么回事？”
就在蒋员外还没想好该如何回答的时候，聂大嫂已经三言两语把事情的经过告诉了秦鹤轩。
蒋员外的心已经凉了半截，虽然因为处理及时没有出事儿，但是这也算得上一个巨大的隐患和失误了。
如果秦家硬要追究，自己也是难辞其咎。
秦鹤轩听了这话也着实有些后怕。
番泻叶不是什么厉害的毒药，想来下药和幕后主使之人也不是真的想置谁于死地，只是想给蒋员外找点麻烦罢了。
但是，这药对一般人也许没什么太大的危害，但是对于身体本就不好的瑞亲王妃来说，可就说不好了。
就算不会有生命危险，腹泻也极为伤身。
搁在他身上，没个十天半个月怕是都缓不过来。
想到这里，秦鹤轩十分感激地看向叶大嫂。
“今天真是多亏叶大娘察觉出不对，不然这菊花蜜饮若是送到桌上，大家肯定不会少喝。”
因为在准备上饮品之前已经上了两道菜，大家都从一开始的半信半疑，到后来吃得赞不绝口。
这个时候再上饮品，肯定不会有人怀疑，只会争先品尝其味道。
这样一来，基本很难有人可以幸免。
想到这些秦鹤轩也是有些后怕。
但是看着蒋员外忐忑的表情，他便继续道：“今天这件事，既然最后没有发生，说出去对谁都没有什么好处，不如就在我这截止吧。
“我这边不会跟任何人说，蒋员外您这边……”
蒋员外没想到秦鹤轩竟然会主动帮忙遮掩，感动的恨不得当场跪下给他磕几个头，急忙躬身道：“秦小少爷放心，我这的人肯定不会透出任何口风，这件事就只当没有发生过。”
“那就好。”秦鹤轩点点头道，“晚上的饭菜可要多加注意，不能再出现这种情况了。”
“一定一定，晚上我就坐在灶间看着他们准备，保证不会出任何问题。”
蒋员外点头哈腰地跟在秦鹤轩身后，能看见晴天从屋里跑出来。
“秦哥哥，你来了！”晴天打完招呼，立刻扭头对蒋员外道，“蒋爷爷，你看，我跟你说过的，秦哥哥吃完饭就会来找我的。”
叶老大来到灶间，跟叶大嫂商量道：“今天晌午族长留下来吃饭，娘又让我去请堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。
“可咱家现在连张像样的桌子都没有，总不能还让人围着板车吃饭吧？”
“你带着晴天去找左邻右舍问问，说说好话，看能不能借两张桌子先用一用。”叶大嫂只能这样给他出主意道。
“行，我过去看看。”叶老大抱着女儿出门，身后立刻跟上了五个小尾巴。
但是接连敲了两家邻居的门，家里竟然都没人应门。
叶老大正纳闷儿呢，就见一位老大爷正步履匆匆地往河边方向走。
他定睛一看，正是之前提醒自己去找村长的那位。
叶老大三步并做两步追上去问：“大爷，今天村子里可有什么事儿？怎么我家左邻右舍都没人在家啊？”
老大爷一听他问，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！
“村里的打谷机让人给用坏了！”
“哎呀，没时间跟你说了，我得赶紧过去看看！”
叶老大一听也顾不得借桌子了，赶紧往河边走。
还不等他走到打谷场，就已经听到前面吵吵嚷嚷的声音。
村长也急得很，为这件事已经去上头跑了好几次了。
但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，县衙里那几个差役根本不够用。
榕溪村地处偏僻，又没钱打点，秋收前能不能轮到都不好说。
可是这些事儿，他自己心里清楚，却不方便对村里人说。
若是有人心术不正，添油加醋地传出去，自己可就吃不了兜着走了。
叶东魁闻言站出来道：“村长，这有什么可想的，找老三来修啊！”
村长自然也想找叶老三，但是刚让人修完水车又修打谷机，尤其人家老叶家今年根本用不着秋收，他也实在不好意思再去开这个口。
可他之所以把村里人都集中到打谷场说这件事儿，其实也是存了一点这样心思的。
但凡村里有人说找叶老三帮忙，正好就免得他去张这个嘴了。
叶老大刚抱着晴天走过来，就正好听到这句话，脚步登时一顿。
但是现在想转身就走却已经来不及了。
他被村长一把抓住道：“哎呀，东魁哥，你看看，多巧啊，老大正好过来。
“快，你来跟他说说。”
他把叶老大推到叶东魁面前，又冲其他人摆手道：“行了，你们也都别围在这边了，赶紧回去做饭吧！”
叶东魁却把手一背，把脸一板道：“别跟我套近乎，我可是来当监工的！”
村长笑着打圆场道：“监工也得吃饭不是，我也要过去吃饭，不如您也去帮着添添喜气儿？”
叶老大也赶紧邀请道：“是啊，东魁叔，我媳妇做饭挺好吃的，您去尝尝。”