秦松胤虽然的确是因为担心儿子才来，但是既然来了，肯定还是要做正事的。
跟着柴志鸣进入县衙捧起卷宗之后，秦松胤瞬间就把儿子抛之脑后了。
其实他之前就有所怀疑，以当时现场的情况来看，这伙匪徒绝对不可能是新手，否则做不到下手这么干脆利落，几乎没有留下任何带有指向性的证据。
这群人犯案之后更是消失得无影无踪，任凭秦松胤派了多少人出去摸排寻找，最终还是一无所获。
所以当时秦松胤就断定，这伙人一定是惯犯，之前肯定也犯过类似的案子。
但是将京畿周围所有类似未破案子的卷宗调出来，花费了很多人手和时间去请核对，最终却一无所获。
如今他总算明白是怎么回事了。
这伙人每做一笔大的就弄几个人出来替他们顶罪。
这样案子很快就会结案，他们就可以换个地方继续作案。
如此一来，自己命人在悬案中寻找，就算把所有案卷都看一遍，也是不可能找到线索的但。
于是他很快叫来手下，让他安排人再次去各县调阅卷宗，这次的范围是全部劫财杀人案，一个都不要放过。
秦鹤轩见已经没自己什么事儿了，将魏先生留下来给父亲帮忙，自己则又去了医馆。
自打下午来了那么多大人物之后，大夫对叶家人的态度跟之前简直是天壤之别。
倒不是说大夫之前的态度太不好了，只是如今越发殷勤了。
若非担心不吉利，他都想把叶老太太供起来。
不过好在他之前的判断没有出错，到了晚上，叶老太太的确慢悠悠地转醒。
醒来之后，叶老太太使劲儿眨眨眼睛，看向围在床边的人。
叶老大见母亲醒了但是一句话都不说，担忧地问：“娘，你咋样，有没有什么地方不舒服？
“咱们现在在城里的医馆，大夫就在外头候着呢。
“您要是有什么不舒服的，千万别忍着，赶紧说。”
“我……”叶老太太此时各种记忆渐渐回炉，立刻挣扎着想要起身。
叶老大一把扶住她问：“娘，你要干啥，你只管跟我们说就是了。”
“咱家怕是进坏人了，你们没碰上吧？”
叶老大来到灶间，跟叶大嫂商量道：“今天晌午族长留下来吃饭，娘又让我去请堂姑一家，再加上姜嬷嬷也不少客人了。
“可咱家现在连张像样的桌子都没有，总不能还让人围着板车吃饭吧？”
“你带着晴天去找左邻右舍问问，说说好话，看能不能借两张桌子先用一用。”叶大嫂只能这样给他出主意道。
“行，我过去看看。”叶老大抱着女儿出门，身后立刻跟上了五个小尾巴。
但是接连敲了两家邻居的门，家里竟然都没人应门。
叶老大正纳闷儿呢，就见一位老大爷正步履匆匆地往河边方向走。
他定睛一看，正是之前提醒自己去找村长的那位。
叶老大三步并作两步追上去问：“大爷，今天村子里可有什么事儿？怎么我家左邻右舍都没人在家啊？”
老大爷一听他问，立刻痛心疾首地拍着大腿道：“哎呀，出大事了！
“村里的打谷机让人给用坏了！”
“哎呀，没时间跟你说了，我得赶紧过去看看！”
叶老大一听也顾不得借桌子了，赶紧往河边走。
还不等他走到打谷场，就已经听到前面吵吵嚷嚷的声音。
村长也急得很，为这件事已经去上头跑了好几次了。
但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，县衙里那几个差役根本不够用。
榕溪村地处偏僻，又没钱打点，秋收前能不能轮到都不好说。
可是这些事儿，他自己心里清楚，却不方便对村里人说。
若是有人心术不正，添油加醋地传出去，自己可就吃不了兜着走了。
叶东魁闻言站出来道：“村长，这有什么可想的，找老三来修啊！”
村长自然也想找叶老三，但是刚让人修完水车又修打谷机，尤其人家老叶家今年根本用不着秋收，他也实在不好意思再去开这个口。
可他之所以把村里人都集中到打谷场说这件事儿，其实也是存了一点这样心思的。
但凡村里有人说找叶老三帮忙，正好就免得他去张这个嘴了。
叶老大刚抱着晴天走过来，就正好听到这句话，脚步登时一顿。
但是现在想转身就走却已经来不及了。
他被村长一把抓住道：“哎呀，东魁哥，你看看，多巧啊，老大正好过来。
“快，你来跟他说说。”
他把叶老大推到叶东魁面前，又冲其他人摆手道：“行了，你们也都别围在这边了，赶紧回去做饭吧！”
叶东魁却把手一背，把脸一板道：“别跟我套近乎，我可是来当监工的！”
村长笑着打圆场道：“监工也得吃饭不是，我也要过去吃饭，不如您也去帮着添添喜气儿？”
叶老大也赶紧邀请道：“是啊，东魁叔，我媳妇做饭挺好吃的，您去尝尝。”
晴天一听说她娘，立刻跟着夸道：“我娘做饭最好吃了！”
叶东魁抬头看看晴天，见她笑眯眯地看着自己，一脸十分讨喜的模样，到了嘴边的拒绝便咽了回去。
“尝尝就尝尝！”叶东魁背着手往回走，“不过若是想用一顿饭就贿赂我，那可绝对没门儿！”
“村长，来我家吃饭没问题，不过您能不能帮着借两张桌子用用啊？”叶老大问。
“这有啥难的，从我家搬一张，再从东魁哥家搬一张不就够了。”
第二天一早，还不等叶老四出去找活干，叶东明就先带着媳妇韩春玲登门了，谈给叶老爷子安葬的事儿。
“我已经查过族谱，也找人算好了日子，就在三天后。
“今天过来，就是要跟你们讲一下该注意的地方。”
叶老太太见叶东明跟叶老大在堂屋说话，便出去找了叶大嫂道：“晌午多做几个菜，留族长两口子在家里吃个饭再走。”
“行，娘，放心吧，我知道了。”叶大嫂挽起袖子开始为午饭做准备。
堂屋里，叶东明跟叶老大已经将叶老爷子葬入祖坟的事儿聊得差不多了。
叶东明便闻到外面飘进来一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地发出了咕噜声。
他早晨出门太早，这会儿早就饿了。
叶老大见状起身道：“族长，您先坐会儿，我出去看看饭做得咋样了。”
他一出门，屋里便只剩下叶东明两口子了。
韩春玲看着叶家屋里的摆设，皱眉道：“老爷，这种乡下地方，什么都没有，您何苦非要留下吃饭。
“等会儿该不会给咱们喝苞米面粥吧？”
“你懂个屁！”叶东明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家认识！
“别说是苞米面粥了，就算一会儿让你喝刷锅水，你也得给我喝得高高兴兴的，听见么？”
“知道了。”韩春玲一脸纠结地答应道。
不多时，叶大嫂就把菜端上来摆了一桌子。
叶老太太还道：“族长，都是家常菜，您别嫌弃。”
“这么好的菜，还有啥嫌弃的。”叶东明这会儿也不急着走了，第一筷子就先夹了一片肉。
叶大嫂立刻递过来一碗蒜汁道：“族长，您蘸这个吃。”
叶东明将肉放入蒜汁里滚了一圈，然后送入口中，立刻就眯起了眼睛。
“这是什么肉啊？”叶东明品了半晌愣是没吃出来是什么肉，终于还是忍不住问出了口。
“这是梅花鹿肉。”叶老太太笑着说，“老大从山上打回来的，老大媳妇卤的腱子肉，拿来下酒是最好不过了。
“老大，你们兄弟四个，陪族长好好喝几杯。”
这酒是之前在天津卫集市上买的，准备给叶东林一家当见面礼的。
如今却早已物是人非。
叶东明开始还推辞，但是酒香却一个劲儿地往他鼻子里钻，手一松就被叶老大塞进来一个酒盅。
“好酒啊！”叶东明闻了一鼻子就忍不住夸道，尝了一口就更放不下了。
这么好的酒，就算他是族长，也不是天天能喝到的。
想到这儿，他忍不住悄悄打量起叶家人来。
叶家人衣裳都穿得朴素，大部分都打着补丁，看着也不像是多有钱的样子啊！
倒是之前被叶老太太抱着的小丫头穿得最是鲜亮。
衣裳像是新做的，不但没有补丁，反倒还颇为精美。
再低头看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，还做了肘子和五花肉炒木耳，另外还有几盘素菜。
主食竟然是大米饭，还专门给叶老太太和孩子们熬的小米粥。
这生活条件，看着可比村里其他人家好太多了。
叶东明开始还有闲心想这些事儿，但是几杯酒下肚之后，兴致起来，也没工夫分析这分析那的，跟叶老大几个人越聊越欢。
韩春玲早就吃饱了，一边跟叶老太太聊天一边等着叶东明。
可看叶东明那样儿，一时半会儿应该结束不了。
“他们男人喝起酒来就没个时候了。”叶老太太道，“要不你去厢房屋里躺会儿？”
韩春玲也的确有点坐不住了，点点头起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。
她登时尴尬起来，自己原本是坚决不想要这块衣料的。
谁知道东西没还回去，还蹭了人家一顿饭吃。
叶老太太却根本不在意地俯身捡起衣料，塞进韩春玲怀里道：“我瞅着这料子挺适合你的，刚好做件新衣裳留着过年穿。
“我家老二媳妇针线活做得不错，你若是没空做，就让她给你做也一样。”
这话说的，完全没给韩春玲拒绝的余地，仿佛只能在拿回家自己做和留下让叶二嫂做之间选择。
韩春玲一时间没反应过来，连声客气道：“哎呀，我自己做就行了，哪儿能再麻烦你家儿媳妇。”
等她回过神来，人都已经被叶大嫂送到东厢房屋里，手里还攥着那块衣料。
叶大嫂平时就是个干净人儿，屋里家具虽然都是半新不旧的，却都被她收拾得格外整洁干净。
“这是我家屋里，您别嫌弃，在这儿歇会儿，睡个午觉什么的都行。
“我把门儿给您关上，保证不会有人来打扰您的。”
谁知第二天，族长竟真的来村里了。
上午，叶家人正在忙着晾木耳，就见一个十来岁的小子跑过来道：“叶婶子，我爹让我跟你们说，叶氏族长来村里了，你们有啥事儿要说赶紧去。”
“你爹是谁啊？”叶老大问。
“我爹是村长！”小子一边说一边已经跑远了。
叶老太太闻言不敢耽搁，从车上翻出一个匣子，抱着就往村长家里走。
四个儿子见状怕她吃亏，急忙跟了上去。
郭氏见状忍不住翻了个白眼道：“去这么多人干啥，不知道的还以为要去打仗呢！”
叶老太太到了村长家，只见院门大开。
她知道这是村长帮她开的方便之门。
叶老太太心下感激，抱紧怀里的匣子就直接冲进堂屋。
堂屋里上首处坐着一位身着华服的中年男人。
男人面白无须，脸圆乎乎的都是肉。
他身后站着一个小童，正是昨天将叶老太太和叶老大拒之门外的人！
那这位中年人肯定就是族长叶东明了。
叶老太太确认后，前一步将匣子往八仙桌上一放，眼泪说来就来。
“族长，我跟儿子带着当家的回来认祖归宗、落叶归根了！”
叶东明根本不知道叶老太太等人昨天去过自家，见状一头雾水。
他看看叶老太太和她身后跟着的几个年轻人，下意识地问：“你当家的是谁？人呢？”
“我当家的是叶东海，当年去关外闯生活，没想到还没来得及回老家，就死在了外头。”
叶老太太一边哭一边拍着面前的匣子。
“当家的临走前，天天念叨着要回老家。
“可惜他都没了十几年，我才终于有机会实现他的遗愿，带他回老家——
“都是我没用啊——”
族长一听匣子里装的竟是尸骨，吓得身子猛地往后一缩，脸颊上的肉都跟着抖了几抖。