小糯宝看出宋老的担忧,小手伸过去,想要替他抚平皱起来的眉头。
只是宋老的投喂太过负责,喂得糯宝小嘴就没闲着过,现下她肚子圆溜溜的,连抬个手臂都觉费劲。
小糯宝哼哧地喘口粗气,刚想喊撑又怕被吴大夫他们嘲笑,便只好捂住嘴巴小声道:“宋爷爷,不吃了不吃了,再吃糯宝肚皮又要炸了。”
宋老笑着停下筷子,把她抱到炕里角躺好,好让这小家伙自己先消消食。
不过贪嘴的可不止糯宝一个,村长父女还有吴大夫,都是吃得快走不动道,才舍得下桌。
待他们都吃饱走后,冯氏正要洗上些水果,招待宋老和锦娘。
这时,就见宋老忽然掏出一张银票,放在了炕沿上。
冯氏瞥了眼,见是张一千两的,顿时惊讶道:“您这是做什么。”
宋老眯眼睛笑:“你先别急着拒绝,全当是我预付给福善堂的,现下我手头的事情已经办好,想在你们村多住些日子,正好也能陪陪糯宝。”
小糯宝一听,兴奋地举着双腿,咯咯地笑着直晃。
不过冯氏还是犹豫:“这……您那间屋子的食宿费,每月不过十二两,除非连着住上七八年,不然怎么说,也用不上一千两这么多啊。”
“你又怎知我住不上那么久。”宋老笑得一脸和蔼:“收下吧,多余的就算是答谢先前照顾了,那时我可还得着肺血病,没你们搭救定难活命,这银票是你家应得的。”
迎着闺女鼓励的小眼神,冯氏只好不再推拒,强压着激动的心情,收下了那银票。
“那好,我就不跟您客气了,您也只管在大柳村住下,以后不管有啥需要搭把手的,尽管对我们张口就行,也不必见外。”冯氏笑得热络。
说起这话,其实宋老还真有个小忙,需要姜家人帮。
他看了眼身边正乖巧坐好的锦娘,便看向冯氏道:“我想留在大柳村,其实还有个缘由,就是为了我身边的锦娘。”
姜家人早就留意到这姑娘不大正常。
只因宋老一直不提及她,大伙也不好意思发问。
冯氏这才开口道:“不知这锦娘姑娘,可是有什么需要格外留心的?”
这锦娘一直耷拉着脑袋,容貌虽同常人无异,只要旁人一出声,她就好似受了惊吓,肩膀不由地缩一缩。
宋老有些心疼地摇头:“锦娘原是我弟弟和旁人生下的私生女,因生母身份太过特殊,便只能让她当个寻常婢女,留在府上。只是半年前,出了些事情,她就被吓得有些神智失常了。”
那时,外面庄子上有个管家,常来国公府汇报,几句好话就哄住了锦娘,可偏偏那时宋老又不在府上,府里众人又不知锦娘真实身份,就把锦娘放出去成亲。
等宋老回去后,派人去京郊找时,才知那汉子婚后不久就整日毒打锦娘,锦娘被打得痴呆不说,还莫名的就失踪了。
姜家人听得那叫一个揪心。
“这姑娘遇人不淑,命也太苦了些。”冯氏身为女子,立马就感同身受地皱起眉。
“那锦娘是失踪去了哪里,可是被她男人卖了?”孙春雪难受问。
宋老看了眼红眼眶的锦娘,心痛摇头:“那倒不是,那男人还没折磨够锦娘,他也在满大街地找她呢。”
说罢,宋老就把小糯宝抱在了怀里,语气多了几分不易察觉的激动。
“说起来,我能找到锦娘,其实还得多谢糯宝,那日,亏了她出言提醒,我才赶到长白城,真就在一艘船舱里,找到了锦娘和那失踪的二三十个女子。”他郑重道。
宋老赶到时,船只剩两日就要开去窃北国了。
而锦娘她们这些女子,全都是从京郊掳去的年轻姑娘,正是要被卖到窃北国,送去贵族大臣们手里的。
冯氏他们听得一怔一怔,怎么,光天化日之下,还有敢拐人卖去他国的。
此事事关重大,宋老还要再追查下去,就没有再对姜家透露过多。
只有小糯宝毫不意外,她淡定问道:“宋爷爷,那你可有抓到那些拐子或是船夫,审问个明白?”
宋老叹息:“我们救人时,拐锦娘她们的人,早就跳海跑了,只剩个船夫是个跑腿赚辛苦钱的,一问三不知。”
小糯宝晃晃头。
那就没法子了。
此事脉络复杂,她一时也观想不到全貌,不能帮到宋爷爷。
看着糯宝两岁的小脸上,这时浮现超出普通孩童的凝思之色,宋老的心底不由扑通跳着。
他早就想过,若是此番糯宝言出必准,真能助他救到锦娘,那他便想奉糯宝为南纪国神女!
加上如今,又刚发生了施粥求雨一事,更让宋老确定,小糯宝的本事大过天,说不定,真能以神女之位,来拯救南纪国的国运!
宋老越想越生敬畏,他打算找个合适契机,再把此事与姜家人商量。
“宋爷爷,你看着我做什么,是我脸上有大米粒吗。”小糯宝胡乱往脸上摸着,没觉得有什么不对劲。
宋老目光炯炯,笑着把她小手拿下来,生怕她给脸摸红了。
这时,他又重新说起锦娘,想让姜家帮忙安顿她。
“锦娘受了两次大罪,现在见人就怕,我想着乡下安静人少,事情也少,她在大柳村待着,或许能恢复一些。”宋老道:“只是福善堂都是男人,她不便和我住在一起,不知你们可否能给她安排个住处,能住人就行。”
冯氏正赶紧想着哪里合适。
这时,小糯宝忽然开口道:“娘,就咱们家原来的房子吧,那边一直空着,让锦娘姐姐先去住着。”
冯氏有些担心:“好是好,就怕锦娘独住会害怕。”
小糯宝却摇摇头,语气莫名笃定:“没事,反正再过几日,就会有人去陪着她了。”
“谁啊?”姜家人齐声问道。
小糯宝没有吭声,只是余光忽然瞥向窗外。
这会子,李婶子正趴在姜家大门口,听说有国公爷在里面吃饭,她眼红地直张望。
隔着不远,这妇人身上的倒霉气,已经凝得像团黑雾,让小糯宝早早就察觉到了。
“德行亏到头了,福报没了,倒霉气聚得快,只怕她那个家马上就要家破财散了。”小糯宝在心里暗暗琢磨。
万幸的是,引儿姐姐此番不会被牵连。
那么等到李家散了,李引儿正好也需个新住处,和锦娘过去作伴甚好。