“哥！”
“唔，什么？”
张芍药凑到木青面前，一张鹅蛋脸宜嗔宜喜，背着小手，一边倒退一边说道：“我跟师傅说了，她答应我了。”
“答应什么？”木青把少女扯到身边，看着前路。
张芍药伸手在木青眼前胡乱挥了两下，哼道：“你是沉迷修行把脑子修坏掉了么？你之前不是说要带我去朱雀城吗？师傅答应我了！”
“你跟小姨说了？”
木青停下脚步，一双剑眉微微蹙起。
此时距怀风花苏醒又过去了三日，这三天，木青除了最开始休息了半天，之后一直在修行。
从知道一些事后，他一直有种紧迫感。
张芍药偏着头，一双明亮的眼睛眨了眨，疑惑道：“这有什么不能跟师傅说的？你不是说你遇到了一个剑客，似乎跟我爹有关系么？”
“这只是猜测。”
木青有些头疼，他之前可不知道这其中跟少女会牵扯这么深，“嗯……那小姨有跟你说些什么吗？”
怀风花苏醒之后，大家已经回到地面的居所，木青朝着那几栋典雅的院落走去。
张芍药眼珠子转了转，师傅当初倒是说如果你决定好了，自然听你的，难道这里面有什么秘密是我不知道的？
她狡黠一笑：“那是自然，师傅说我虽然还没有成年，但经历最近这些事后，已经可以担当大任了！”
木青眼底闪过几丝异色，笑着对少女说道：“那行！但这次去朱雀城你一定要听我的，不能乱跑，最近……朱雀城不会太安全。”
“我就知道。”张芍药低头小声嘟囔，很快扬起小脸笑道：“不知道爹的那个铺子还在不在，我有些想吃馒头了。”
“嗯。”木青转过脸去，不想让少女看见自己此时的表情，伸手想要拍拍她的丸子发髻，却又拍了个空。
张芍药皱着鼻子说道：“听师姐说，被这么拍容易长不高。”
你长高了也永远是我妹妹……
木青叹了口气，看着越来越近的门扉，心里破天荒地深处掉头就走的想法。
“师兄，走吧，师傅这两天似乎一直在等你呢？”张芍药拉着木青穿过前院，直往后花园走去。
夏意渐浓，葡萄架两侧的地上却有一些凋零的叶子，廊架直通一座凉亭，凉亭内一位女子坐在石桌旁，身着一袭浅绿裙裳，把少女一般轻盈的身姿曲线，和成熟女子该有的娇美容颜，都侧身展露给了来者。
张芍药见石桌上摆放着茶具，只有一个空杯，娇舌舔舔嘴角，似乎隔空品咂着味道，嘀咕道：“师傅亲手煮的茶啊……我都好久没喝过了。”
她朝木青翻翻白眼，“看这架势师傅是要跟你长谈一番，我去找师姐啦！”
正说着，也许是怀风花已经考虑到少女这个调皮的因素，宁初一袭纯白色衣衫的身影，正出现在花园另一边，师姐妹两人转瞬便把这个后花园让给了两人。
木青轻呼一口气，穿过葡萄架下，来到凉亭中。
怀风花坐在石桌旁，正斜阳着头，木青顺着她的视线看过去，才发现，本以为因为灵雾阵会完全枯萎的葡萄藤蔓竟然长出了几片娇嫩的新叶。
“也许是离这阵眼太近的原因吧，最先焕发生机的反倒是这后院。”
怀风花回过神来，朝木青微微一笑，示意他在石桌对面坐下。
“如果不是听芍药讲起，外婆绝不会相信灵雾阵的阵眼就在我的面前。”
怀风花挽起袖子，给他倒了一杯新茶，轻声道：“万花谷在很久以前是做火山口，这石桌的材料也是取之于火山内。”
她视线扫过花园内，本该郁郁葱葱的生机总归颓败了太多，轻轻一叹不再纠结与此事，凝着一双明亮的眼睛，看向木青，“芍药这几天往你那里跑了很多次，怎么，修行上出了问题？”
木青手指拧转着茶杯。
茶杯与石桌一色，天然石色里透着令人凉入心脾的墨丝，这般材质质朴自然，做到了真正的贵而不俗，流露出的典雅清新气质倒与身前的女子相合。
茶是他曾喝过一次的小雪芽，听芍药说起过，没有什么故作风雅迎合，这茶正是小雪时节面前之人手作而成，记得他喝那一次，少女仰着淡淡纤眉特意说过，只有师傅心情极好的时候，才会想着制茶。
淡淡茶香弥漫开，木青没有什么受宠若惊的感觉，端起茶杯一饮而尽，这茶不知道是不是被真气可以冰镇过，此时停留在唇齿间的那份意味，当真有初雪时节那般让人心魂具皆透彻清亮下来的感觉。
“我这几天的修行，还算小有收获。”
木青笑着说道，本来刻意压抑着的那些忐忑排斥甚至烦躁恐惧的心情荡然一空。
朱雀传授的定神诀妙用至简，他没花费多少精力便已经掌握。想来应该能够避免孟章对自己想法的窥探，之所以是应该，则是因为木青本想着测试一下，结果没能唤出孟章，就算是进入选召空间也不行。
孟章说过，选召空间投射在他的灵胎之心。木青猜测联系不上孟章的原因，要么因为自己向对方借力的次数太过频繁，要么是因为自己的灵胎再次离开了识海。
不过还能进入选召空间，问题便应该不大。
至从从朱雀和怀风花的口中，知道了对方随意灌输给自己的法诀都是异常珍贵的货色之后，木青这两天几乎都是待在选召空间之内，全身心投入到修行那两门法诀之上，一门吞云郁气，可以在体表凝出青光，一门喊雷发声，可以在眼中蕴生雷霆。
木青有个大概的估计，在不向孟章借力的情况下，他同时施展两门法诀，防御能力应该能达到超凡阶初期。
这已经是及其让人惊喜的地步，木青不会忘记，自己现在也不过才初初晋升灵生境二品而已。
木青挑了一些能讲的，怀风花坐在对面安静地听，等涉及到一些避不开的内容时，他声音一顿：“嗯……小姨，你怎么一点也不好奇我为什么会变成那样？”
面对怀风花，木青来之前便已经做好了如实相告的准备，此刻颇有些意外。
怀风花给他续上清澈的茶水，偏着头问道：“你是说你实力大变的原因？”
“对？难道你们都不好奇吗？”木青想起怀草诗似乎也没主动问过他这些。
怀风花微微一笑，摇头说道：“我听师姐说过，你那样做之后，情绪会有些不稳定……但如今你似乎已经比我懂得多了，所以只要你日后修行误入歧途，我实在没什么好问的。”
“这说起来确实有些麻烦，那等你想问时随时问我都行。”
面前这个善解人意的温柔女人竟然是自己的小姨，想到这一点，木青傻傻一笑，愣怔地看着她。
“那你准备好了吗？”怀风花放下茶杯，红唇轻启，“我这里有个故事讲给你听。”
木青点点头，坐正了些。
……
……
南罗森林后方，慕容内坊青色宫殿中，人声比平日里多出了几倍。
慕容隐坐在高位，视线在下方两边的人脸上依次扫过，等人声俱静之后，他开口沉稳说道：“除了四长老因伤未至，人已经到齐了。”
“掌律今日召集大家齐聚，所谓何事？是慕容……”
慕容隐心里不悦，面无表情地瞥了眼下方左手边的第一人，姜星渊这老家伙这么快就坐不住了么，还想着先声夺人。
他声音里透着一股冷谑，“二长老不比做过多猜测，我既然以掌律身份召集大家，自然因为隐谷之事，若是我慕容一姓之事，不会如此兴师动众，因为……这完全不需要。”
慕容隐说到最后，声音稍顿，有意无意地看向一人。
大殿内绝大多数人的目光都落在那人身上。
朱雀一袭红衣站在那儿，沉默却也张扬。
这几日人，隐谷这些高层几乎都知道朱雀已经突破成功，现在已经是脱凡阶初期，这样的高手，所有人都会对她投去一分尊敬。
不过让人难堪的是，整个大殿内这么多人，只有朱雀一个女人，偏偏就这一个女人比他们这些男人的修为都高。
慕容隐坐在高位，手掌搭在玉石扶基上，颇有兴趣地打量着众人表情，等了一会儿，才开口道：“朱雀已经是脱凡阶的高手，这是今日召集大家来此最重要的一件事之一。我希望大家在修行中，能够向她多学习学习，以此共勉。”
“是！”
一声粗狂的声音响起，所有人都觉得这不过是一番打压性质的过场，却没相当有人当了真。
慕容隐看着抱拳低头那人，确实自己的亲卫统领独孤卫，想着这家伙的那份心意，不由心里一叹。
上位者需要掌控气氛，此时不需要挑起对立情绪。慕容隐朝独孤卫点点头，视线扫过大殿正堂，凝声道：“除此之外，另外一件事，我其实也说了。”
气氛随之一静。
有些人的目光落向姜星渊身旁的清瘦中年，陈清裂嘴苦笑，走出一步，来到大堂中央，朝慕容隐弯腰行礼之后，才直起身来，“万花谷遭袭一事，现已经查清。”
慕容隐摆摆手，他只需要陈清站出来，并不需要他说个详细，“这些天发生了一些，相比能出先在此地的你们应该都有些了解。”
“陈清在万花谷一事中，立场有些不光彩。”
众人面色平静，流露出的目光里也没有什么幸灾乐祸之意。
此地所有人，包括此时站在右方首位正闭目养神的朱雀，都知道现在拿到台前说的事，不过是在幕后早就商量好的妥协。
既然陈清还能好端端地站在这儿，就已经很能说明一些问题。
陈清沉声道：“在掌律面前，我不说假话，此事确实是我念及私谊帮助了慕容星，但请诸位明鉴，那晚我出手多有收敛，连伤人之意都不存。”
慕容隐问道：“你在此事之中，可曾利用指使过泉府一脉的力量？”
陈清身体挺拔而立，心里甚至有些厌烦这种过场，但脸上却依旧表现出恰到好处的恭敬，“帮助慕容隐，只是我念及旧时人情的冲动行为，独我一人出手，白虎先生那晚也在，可以作证。”
慕容隐看向白虎，白虎沉默不言，只是点了点头。
陈清仰面轻叹一声，“我知道隐谷有规矩，最忌对同门出手，所以我自愿辞去泉府一脉的长老之位。”
慕容隐摆摆手，脸上露出几分面对家丑的无奈，“你与慕容星自幼是以兄弟相称，这是大家私底下早已心知肚明之事。但错了便是错了。”
他沉吟道：“你也不用辞去长老之位，泉府这些年被你经营得不错，许多地方还是非你不可，不过以后对外之事上都交给你弟陈浊吧，你就待在隐谷，负责泉府的统筹之事。”
这便是变相的软禁了，所有人都清楚明白，陈清虽然保住了性命甚至面子，但已经被排除在了核心权利之外。
“掌律，天狩和朱雀城对万花谷出手，并不是一件偶然之事。”
本来安静站在姜星渊身后的姜尚修突然出列。
所有人都暗道正事终于来了。
隐杀几人也都睁开眼睛，隐隐流露出一份杀伐果决的气势。
慕容隐眼角动了一下，多看了姜尚修几眼，在姜星渊抬头看向他时，眼底最深处的冷意这才消去，笑着道：“继续。”
无声之处的风雷并不在姜尚修担心之列，他声音明朗道：“这是木槿皇朝想要掌控天南的野心。”
“除了万花谷，天南的其他势力，也已经遭受到他们的攻击。”
“他们没有我们的实力，一些反抗的势力已经被摧毁不少，而其中暂时还在坚持的，也被内部渗透了不少。”
慕容隐脸上神色寡淡，隐谷的位置在天南这片土地并不是什么交通便利的好位置，表现出的实力更是故意隐藏了许多，但就算这样，隐谷依旧算得上是天南的顶级势力。
作为慕容家的守护，慕容隐并没有作为大哥就一定要去保护这些小弟的幼稚想法。
不过既然已经决定暂时放手，那让这些年轻人释放一些他们看似无穷的精力，也好让他们把心思重新放到正途上来。
“二长老有什么看法？”慕容隐看向姜星渊。
姜星渊近来实在太过沉默，反倒引了他的注意。
“年轻人有他们的想法，掌律问我这个老头子干什么？”
姜星渊抬起黑色兜帽下的苍老脸庞，沙哑的声带震动后发出的声音，实有些阴冷渗人的感觉。
姜尚修看向青龙，青龙会意，“掌律，我们的意见是反击。”
“隐谷蛰伏已久，而木槿皇朝糜烂不堪，天予不取必受其殃，我们大可取而代之。”
青龙这番话说得足够简单，简单得让听着不由感受到那股凛然霸气。
所有人的视线都落在他那道挺拔的身影上，虽然如今朱雀已经突破成功，但大家看着隐杀中的这四人，依旧把青龙试做第一人。
慕容隐沉默了很久，这一次倒没有故意拿捏营造气氛，他说道：“我知道你们找到了一个白氏遗脉，打算利用这人占据形势上风，但不要忘了，我们是一个修行势力。”
他看着下面这些若有所思的年轻人，眼里有追忆的亮光，“上古时代人族逐渐兴盛，那时候修行以血脉论以家族计，又应为人族繁衍，渐渐有了修真与凡俗之分，当初有真正的大能举行一次大会，有资格参与这场盛会的修真家族，一起定下了太始盟约。”
太始盟约……
青龙是慕容氏的家臣，在慕容一族的记载中，似乎提到过这个太始盟约，皱着眉头回忆起盟约的内容。
“这个盟约里有一条：在凡俗皇朝，修真家族之人不发挥出超过灵生境的力量。”慕容隐提醒道。
修真家族？隐谷又不是那些古老的修真家族……
姜星渊抬起眼帘，眼含谑意地看着上首的慕容隐，这老家伙还做着恢复昔日荣光的美梦啊。
姜尚修站了出来，说道：“掌律，这个盟约确实限制了我们的出手，但我想当初牵头共定盟约的家族，是针对的以强凛弱这个现象吧？”
“既然他木槿皇朝不修德行，难道我们还不能反击吗？”
青龙适时出声道：“盟约里规定，在俗世皇朝不能显露出超过一品修为的境界实力。”
他们两人都没有在隐谷到底是不是修真家族这件事情上反驳慕容隐，倒是让慕容隐心情稍稍好了一些，“既然你们这些年轻人已经考虑到这些，那便没有问题。”
“最近隐谷一些人私底下一直在传那个变天计划，你们有谁趁此机会，详细说说？”
姜尚修点点头，“既然掌律没有意见，那我跟大家详细讲讲这个计划。”
“变天计划，最终目的自然是变木槿皇朝的天。”
“这里面的动机原因，我就不去啰嗦，主要讲讲在这个计划中，我们打算怎么做。”
姜尚修声音清越，讲得有条不紊。变天计划，大致分为三个阶段。
第一个阶段，刚才慕容隐也提到了一部分，姜尚修和青龙他们，打算以天狩对隐谷药师一脉出手为由，对朱雀城反击。
第二阶段便是在占领朱雀城之后，打开白建文这个旗号，一边进行游说，一边开始斩首计划。在这一阶段，泉府经营的人脉会派上很大用场。
第三阶段，无非是势力的此消彼长，进入木槿皇朝的核心，白帝城。
虽然已经从青龙他们口中知道了这个计划，慕容隐坐在上位，虚眯着眼睛，却还是听得津津有味。
不说这里面的野心之大，单单论及这里面一些正奇之道并行的方略，就让慕容隐也不得不惊叹于这个计划筹措者的智慧。
姜尚修身姿挺拔如松，虽然明知道今天这个大殿内的人应该都知道了他的这个计划，但是却因为第一次在台面上提出来，所以他讲得比以往任何一次都要细致。
这其中关于对大局时势变化的预料以及应对，就连青龙这种志同道合的同伴也是第一次听到。
此时的大殿内，只有姜尚修一个人的声音在响起。
所有人的目光都落在他的脸上，见他双眼明亮，不轻不重地讲着，竟是没有人在中途插上过一句话。
直到他讲完之后，久久无言。
最后还是慕容隐打破沉默，问道：“如果擒住了朱雀城城主白豪，你们打算如何处置他？”