九幽楼，二楼书房。
坐回椅子上的王叶青，面无表情，只是偶尔扫向窗边两人的目光带着一丝捉摸不透的古怪。
木青站在一旁，扫了一眼眼观鼻鼻观心的曹槿，轻咳一声，说道：“曹副城主的境界突破得挺快的啊，恭喜。”
曹槿眼神稍显无奈，扫了一眼木青身旁的持剑女子，笑道：“朱雀城的民心越稳定，气运之力就会越浓郁，这还得多靠城主传给我的‘食气之法’。”
“好了。”王叶青终于有些看不下去，说道：“你们两个不用在那里说些毫无意义的话了。”
木青尴尬一笑。
王叶青看向木青，一双柳叶眉微挑，“说吧，你什么时候回来的？你是朱雀城的城主，为什么还要藏在一旁偷听，是在怀疑我吗？”
“当然不是！”
木青连忙解释道：“我正想找个机会和王夫人单独谈谈。”
曹槿闻言，连忙告辞道：“那我就先下去了。”
木青拦住曹槿，说道：“曹副城主不用忙着离开，这件事情你应该能够提供一些建议。”
王叶青见木青脸色认真，就要聊起正事，扫了一眼他身边的青衣女子，眉头微蹙，不满道：“你这家伙一回来就说正事，其他人呢？还有你身边这位是？”
木青看向身侧的叶青羽，笑道：“正要给王夫人介绍，这是我认下的一位姐姐，叶青羽。”
在暗中时，木青其实已经向叶青羽介绍过众人的身份，叶青羽朝王叶青点头一笑，说道：“王夫人，非常抱歉以这种方式和你见面。”
王叶青站起身，笑道：“原来是木青的姐姐，我还以为……”
王叶青想到叶青羽表现出来的境界，话语一顿，有些歉意地说道：“叶小姐，抱歉，我差点失言了。”
叶青羽目光微动，王叶青刚才面对那么多人时都能做到有条不紊，怎么会在这种事情上失距，想明白这点，叶青羽心里颇觉好笑，斜了木青一眼，“王夫人放心，我这次是和道侣一起来的朱雀城，以后应该也会这里安定下来，我跟这小子的关系，很简单的。”
不知道怎么回事，见叶青羽这么坦诚，王叶青心里还有一丝莫名的失望，脸色有些尴尬地说道：“让叶小姐见笑了。”
叶青羽摇了摇头，走上前去，凑到王叶青身边，说道：“我们一起回来的人不少，她们先去内城地底看那条火脉去了，不过你对木青这小子也没猜错，他这一次确实带回来了一个女人。”
“是吗？”王叶青眼前微亮，连忙问道：“是谁？我听白芷这段时间一直念叨一个叫白清漪的女人，会是这位吗？”
叶青羽一愣，颇有些惊讶王叶青的敏锐嗅觉，有种相见恨晚的感觉，和王叶青聊得越来越开心。
一旁，木青见两个女人当着他的面，聊起了那些被添加了一些想象成分的故事，数次欲言又止，最终还是一声轻叹，老老实实地选择了闭嘴。
木青余光一扫，发现曹槿这个老家伙还听得挤眉弄眼的，连忙把他拉到了一旁无人的房间里。
知道木青要说正事，曹槿态度端正了许多。
木青握着朱雀印，感受着天地间的气运流转，沉默了片刻，才睁开眼看向曹槿，问道：“我走之后，朱雀城有哪些情况？”
曹槿想了想，才说道：“朱雀宗那边，慕容剑应该突破到了化凡初期，不过受功法所限，一直很安稳，倒是慕容隐和姜星渊这两人，似乎聚在了一起。”
木青眼里闪过一丝冷光：“这两人一直不认可朱雀宗，倒是正常。”
曹槿一直在留意木青的神色变化，见木青在某一刻流露出的一丝杀意，没忍住，问道：“城主现在是什么境界了？”
木青表情平静地回答道：“脱凡巅峰。”
“嘶——”
曹槿倒吸一口凉气，眼里的震惊之后反倒流露出几分理当如此的情绪，苦笑着摇头道：“我还以为嘉禾的破镜速度能够赶上城主，看来还是我的眼界太低了。”
木青说道：“你们刚才说的火云宗的事情，我已经知道了，王夫人分析得很透彻，这件事就交给我去处理吧。”
木青已经回来，就算是王叶青劝阻，以木青的性子也会去做，曹槿心里隐隐松了口气，问道：“公子隐匿行踪回来，应该不是为了这件事才对。”
“嗯。”
木青一抹纳戒，将一卷刻有阵法的卷轴递给曹槿，“你看看，能认出这是什么阵法吗？”
曹槿接过卷轴认真看了片刻，才皱眉说道：“未曾见过。不过这阵法的构造虽然简单，却似乎能够稳定气运，我还是第一次见到这种玄奇的阵法。”
木青说道：“这阵法从霜叶州取得，来自白帝城……”
木青简略地将溪川对这阵法的看法告诉了曹槿，曹槿闻言脸色大骇，震惊道：“难怪、难怪皇帝会想着缓和与朱雀城的关系，原来背地里还准备着这种手段。”
曹槿拿着卷轴的手，微微颤抖，“如果皇朝所有城池都布置了这种阵法，城主你的担心很有可能是真的。”
木青神色平静道：“我从一刻开始就在考虑最严峻的那种局面。”
曹槿情绪稍稍稳定一些，看着卷轴上的阵法，苦笑道：“城主高看我了，我现在没有想到任何破局之法。”
木青说道：“想要造成一国气运朝朱雀城倾覆的局面，还需要一个引子。等到其它地方的阵法建成，朱雀城应该也有类似的阵法出现，我需要你给我盯着这个。”
曹槿顿觉肩膀一沉，虽然有些压力，但还是松了口气，说道：“提前知道，就能提前杜绝，城主放心，谁敢搞出这种阵法，我一定尽全力杀了对方。”
木青微微一笑，“我叫你盯着这件事，是因为你现在是除我之外，对气运流转最敏感的人，但不用打草惊蛇，让他们老老实实地建阵法，你在一旁仔细盯着就行。”
曹槿睁大眼睛，满眼疑惑地看着木青，完全不知道木青想要做些什么。
……
一刻钟之后，木青和曹槿从房间里出来，刚好遇上了同样从书房离开的王叶青和叶青羽。
曹槿垂目低眉，脸上的神色隐隐还有些激动和期待，听到动静，连忙收敛好情绪，目光甚至不敢去扫王叶青身边的叶青羽一下，对木青说道：“城主，我就先下去了，那份名单，我尽快交给你。”
“嗯。”木青说道：“如果有人问起，你不要告诉任何人，我已经回来的消息。”
曹槿肃色道：“请城主放心。”
曹槿离去，木青侧目看向两女，王叶青看着离开的方向，一双眉毛微微蹙起，木青心中顿时了然，笑道：“看来青羽姐已经把计划告诉王夫人了？”
叶青羽点点头：“这件事如果成功，朱雀城的实力会提升一大截，我应该告诉了王夫人。”
王叶青轻叹一声，看向木青，皱眉道：“既然大家都已经回来了，肯定是瞒不过你小姨她们的，难道你还准备不告诉她们你已经回来了？”
木青苦笑一声：“我怎么敢。”
木青看向叶青羽，“青羽姐，你先和青羽姐回我在城北的家，我去接小姨她们回来。”
木青从九幽楼离开后，没有马上出城去，而是改道去了泥腿子巷。
四个多月的时间，曾经随处散发着臭味的巷弄不再，取而代之的是马车能够同行平整石板路，而因为炼丹房的建造，在石板路两旁的拥挤破烂的房屋也消失不见，取而代之的是干净整齐的丹房院落。
一部分泥腿子巷的居民得到了城主府新颁发的身份证明，得到了其他住所，一部分居民在炼丹房里找到了一些打杂的差事，生活再也不想以前那样浑浑噩噩。
木青走到已经有几分陌生的石板路上，看着身边偶尔经过的人们脸上的安定表情，情绪也变得稳定起来。
他寻着空气中带着一丝药材苦涩气息的气味，沿着现实和记忆重叠的路线，很快就来到了万花谷在泥腿子巷建造的第一间丹坊。
木青大步朝丹坊走去，却被一旁突然传开的争吵声吸引了目光。
不远处，一家店门整洁干净的馒头铺子，被一群神色阴郁面黄肌瘦的人团团围住，其中还有人尖声叫道：“张之景，我们都知道你和那教书匠张之远是亲兄弟，你还想要瞒到哪里去？”
气色健康不少的张之景被人群中不知道从哪里伸出来的手猛推了一下，跛了一只脚站立不稳，差点向地面倒去，还是一旁身材单薄的女子冲上去，抵住了张之景的身体。
张之景眉头一皱，将自己的妻子护在身后，看着面前情绪激动的人群，说道：“我这里是买吃食的，你们如果不卖东西，就快点走吧，等会巡逻的亲卫军就要到了。”
“嘿，你这老东西，还敢拿亲卫军吓唬我们。”
一些人听到亲卫军明显有了退意，但人群中还有几人的表情却变得更加凶狠，厉色道：“谁都知道张之远和城主府的关系极好，他以前还是泥腿子巷的教书先生，怎么现在富贵了，就看不起我们这些穷邻居了吗？”
“所以，你们要找张之远想要干什么？”一道冷漠的声音在人群后方响起。
说话那人一愣，视线朝后看去，人群下意识向两边分开。
木青大步走到张之景身边，目光冷漠地扫过叫嚣得最厉害的几个人，直言道：“可以你们一个机会，老老实实地说出背后之人是谁。”
人群中，带头起哄的是一个面色阴郁的中年男子，他看到突然冒出来的这个面容普通却隐隐有些上位者气势的年轻人，心思百转，看向一旁隐在人群中的手下。
那手下会意，立刻声泪俱下地表演起来，“万花谷这些人强占了我们的家，不愿意给任何补偿，我们只想请张之远出面，替我们要回来一个公道。”
木青心思微动，会这么快就把目光盯上炼丹坊的人，应该是知道了不久前在九幽楼分配灵石的事情，木青神色微冷，看着向那个面色阴郁的中年男子，说道：“让你背后的主子，今天下午去九幽楼，告诉他，他只有这么一次机会。”
中年男子目光微动，已经有了退意，但临走前还是不忘问道：“还不知道公子是谁？”
木青颔首道：“你不配知道，现在不走，我不介意让你们都死在这里。”
木青眼神淡漠，没有任何威压释放出来，中年男子却心中惊悚，低下头狼狈地离开了人群。
没有了带头闹事之人，剩下的一群人也很快散去，木青脸上绽放出一丝笑容，就要转身和张之景打招呼，眼角余光却瞥见了人群后面的两女。
“嗯？”
“芍药。”张之景也发现了人群后方的张芍药，脸上露出一抹笑容，连忙打招呼：“快来，我身边这位公子，刚才可是帮爹解了一个围。”