离开鲜味居，慕容修明和郑时走在大街上。
慕容修明头一次带着欣赏的目光，打量着来来往往的行人，说道：“木青识人的本事确实不差，朱雀城能恢复到如今的程度，那王叶青要居首功，等到一切结束，可以考虑留下这女人的性命为我所用。”
慕容修明畅想着除掉木青后的畅快日子，笑得嘴角都快合不拢，等目光转向身旁，不由愣道：“如今事事顺利，你还绷着个脸干嘛？只要木青一死，这座城池就是我们的囊中之物。”
郑时脚步微顿，离慕容修明远了一些，凝声道：“一切还没有结束，你不要太早高兴。”
“切。”慕容修明握着手中的一只绢帛，笑道：“皇帝的密旨在我手中，我们现在只需要等灵枢子那边的好消息，到时候我做了城主，让你统领亲卫军，也不算亏待你了吧？”
郑时眼底闪过一丝讥嘲，摇头说道：“我们现在还有事情要做，那位剑客需要木青亲眷的位置。”
“哦……这是一件小事，你去办吧，我在慕容剑老祖那里等你。”慕容修明说道。
郑时点点头，和慕容修明分开后，很快来到了一处普通的民宅门外，轻声道：“师父。”
“进来吧。”一道低哑的声音回应道。
郑时推门走了进去。
院中，一身黑袍的姜星渊坐在屋檐下的台阶上，膝盖上平放着一柄墨色长剑，郑时快步走到姜星渊身前，将鲜味居包厢内的事情说了一遍。
姜星渊凝着眉，指尖轻轻敲击着剑鞘。
短暂的沉默后，郑时重新喊了一遍：“师父？”
姜星渊开口道：“慕容隐刚离开我这里，他猜测那个剑客是转投古家的萧高峰，如今的实力应该在化凡初期。”
郑时的眼里闪过一丝阴郁，说道：“灵枢子警告萧高峰不要乱来，如此慎重，看来木青的实力已经在化凡初期之上。”
“我和慕容隐不知道研究过多少次这个阵法，木青就算是化凡巅峰，身在朱雀城也避无可避，只剩下死路。但他们依旧如此小心谨慎，你觉得为何？”
郑时眉头微皱：“他们或许是以防万一，避免木青提起察觉，如果木青想要提前逃走，他们就攻击他的家眷把他拖在朱雀城。”
“有这个可能。”姜星渊说道：“慕容隐也是如此看法。”
郑时眼中闪过一道精光，凝声道：“师父还有其他猜测？”
“……”
姜星渊说道：“你们已经把阵法布置完成，灵枢子随时可以启动阵法，但他们却依旧如此小心，甚至是忌惮，如果不是阵法的问题，那就还得把目光放在木青身上，是木青这个人让他们过于忌惮。”
郑时苦笑道：“以整个皇朝的气运动荡布阵，换一个人的性命，木青确实让人忌惮。”
姜星渊说道：“灵枢子从西山境而来，这些人必然知道木青的一些底牌，才会如此小心，这个杀局即使成功，恐怕也不会一帆风顺。所以，我要你现在就离开朱雀城，一路北上，去往白帝城。”
郑时心中一惊，看着姜星渊淡漠的脸，一时愣在原地。
他竟然没有料到姜星渊会把局面看得如此糟糕。
姜星渊眉头微动，短短的一个呼吸，似乎衰老了许多，说道：“我和慕容隐斗了大半辈子，他的隐谷没了，我想要刺客一脉独立的愿望也淡了许多，修行进境更是不如你们年轻人，不过眼界还是要比你们高上一些。”
“时儿，走吧，朱雀城是何种结局，白帝城会最先知道，如果一切能够顺利，这以后的天南势必会是你的天下。”
郑时低头沉默片刻，缓缓跪在姜星渊身前，第一次喊道：“父亲，那大哥呢，如果真的失败，大哥他……”
姜星渊摇头道：“慕容云这段时间没有去找慕容隐，你大哥也不会来找我的，去吧。”
郑时说道：“父亲，保重。”
郑时起身没有废话，直接离开了小院。
不久之后，城门口。
城门口，戴着兜帽的慕容修明察觉到有一人朝他走来，心中一紧，就要拔剑，却被来人快速抓住了手腕。
“你！”
“是我……”
兜帽下的来人抬起头，露出了一张慕容修明熟悉的脸。
两人相顾无言，而后又顺着人流，离开了朱雀城。
……
冬天的夜晚来得很早，夜色笼罩，九幽楼檐角下的灯笼很快被依次点亮。
这个时候，那些城主府的官吏接到了一个让他们有些惊喜的通知：年关将尽，城主府所有被通知到的办事人员都可以领一份节礼，放假一旬。
这些人被通知到的人都是普通人，想到不用守在九幽楼吹冷风，不过半个时辰就走得一干而尽，连带着九幽楼外的白玉广场也空寂下来，隐隐与夜色融为一体。
九幽楼顶层。
溪川施展开的屏障内，钟灵儿坐在栏杆上，小腿凌空晃动，说道：“到现在，慕容云也没有去找慕容隐，倒是慕容隐和姜星渊这两人都跑去和慕容剑待在了一起。”
木青嗯了一声，说道：“或许他们觉得慕容剑能带给他们安全感吧。”
钟灵儿瘪瘪嘴，问道：“今天下午跑了两个人，虽然是杂鱼，但跑了总归不好啊，你怎么一点也不在乎。”
木青笑道：“我们提前知道了他们会做什么，怎么可能会有这种低级失误，这件事王夫人会替我处理好的。”
王叶青和怀风花她们也待在顶层，闻言说道：“恨荷还有胡老已经去了铁骨寨那里，不过那郑时是超凡初期，为了以防万一，我还让甘树和郁游也一起跟了上去。”
木青听到这两个有些陌生的名字，想了想才记起这是刺客一脉中当初的天榜前十中位居一二的两人，笑着说道：“那郁游修的是修罗之道，也会老老实实听从城主府调遣，王夫人真的很厉害。”
王叶青斜也了木青一眼，“这人听说你从北荒回来了，就找上我想要见你，我给拒绝了。”
木青挑眉道：“他把事情办得漂亮，教他一些修行之法也不是不可。”
怀风花见王叶青说完，走到木青身边，看向慕容剑所在的方向，皱眉道：“慕容静说要亲自清理门户，你真就放心让她一个人去啦，以她的骄傲，说不定还不会要慕容剑出手相助。”
木青无奈道：“小姨，小静她很强的，就灵枢子这三人，恐怕也没人是他的对手。”
怀风花有些惊讶，回身看了一眼身后的众人，此时的顶层中，许多人都在，而木青把保护众人的事情交给了溪川，大家的安危自然没有问题，但木青要一个人引导阵法，其他人难道都交给慕容静对付？
木青似乎看出了怀风花的担心，耐心说道：“灵枢子在阵法之中脱不开身，小韵会去对付萧高峰和古慈。”
顶层内的众人听到木青的安排，神色都有些古怪。
这场将计就计的戏进行到最后，反倒变得无比简单起来。
而木青这个城主也是奇怪，就这样放心地让他自己的两个女人去面对敌人。
怀风花皱着眉，还想再多说两句，溪川忽然出现在木青身边，对木青点了点头，说道：“幽炎州外的气运之力已经出现了异动，阵法应该被灵枢子开启了。”
木青面色郑重起来，转头看向人群中的白清漪和张芍药，对两女点了点头，这才看向对溪川，抱拳说道：“溪川大哥，这里就拜托了你。”
溪川笑道：“你放心。”
木青安顿好众人，身形一闪，便离开了顶楼。
钟灵儿本想跟上去，却木青拦了回来，正站在栏杆上生气，转头见大家都跑到栏杆边来了，瘪瘪嘴，还是说道：“溪川先生，这里有我看着，就算是古云来了，也一时半会破不了，你去帮木青的忙吧。”
“我答应了木青，就得信守承诺。”溪川摇了摇头，看向怀风花等女，笑道：“其实在哪里都是安全的，诸位是不是想去内城看看？”
怀风花一愣，有些惊喜：“可以吗？”
溪川说道：“当然可以。”
溪川一挥袖，顶楼中的众人便随溪川一起消失，去往了内城。
九幽楼很快也安静了下来，只剩下了还散发着光亮的灯笼，和一个小小的愤怒的身影。
“你们怎么都不带我！”
钟灵儿站在栏杆上，小手握着拳头朝着空荡荡地夜空晃动着，无比生气地喊道。
溪川的声音响起在钟灵儿的耳边，“灵儿，九幽楼这个屏障其实是木青让我特意为你所设的。”
钟灵儿小脸一愣，“为啥？他们要对付的是木青，又不是我。”
溪川回道：“你这几天利用朱雀印俯视全城，无形之中沾染了不少因果，于你的修行有百害而无一利，而等到皇朝气运涌向朱雀城，你的真灵之体也会受到冲击。”
溪川话音落下，原本挂在每层楼檐下的灯笼突然破碎，化作一团团温润的光亮漂浮在九幽楼四周，光晕散发开来，竟然化作一只展翅的朱雀，将整座九幽楼都笼罩在了朱雀的羽翼之下。
钟灵儿这个时候才想起什么，一摸腰间，发现朱雀印被木青那家伙带走了，顿时对着朱雀大叫道：“没了这东西，我怎么看热闹，快还给我！”
那只以阵法之力形成的朱雀双目中带着一丝无奈，张嘴一吐，竟然化作一面镜子，镜子内的画面，正是内城。
钟灵儿这才心满意足，回身从桌子上取来瓜果，兴致勃勃地观看起来。