朱棣别过朱橚，回自己房里看了会儿书。
待到黄昏，暖融融的斜晖洒进西窗来，他合书起身，去皇后那儿。其实倒没什么特别的事，只是忽然很想见仪华。
不料竟在皇后殿外遇上仪华和晋王妃。
谢卓夷是新妇，与诸王见面次数寥寥无几，一直分不清燕王吴王的长相，今日却认得清楚——这位必是燕王，他与仪华间的眼神，再假装淡漠，也是两下有情的。
两厢见礼，朱棣便问两人是往哪里去。原来是东宫来人请晋王妃和徐姑娘去用晚膳。
朱棣听了，并没多言语。两下分别，朱棣进了殿，陪马皇后说了会儿话，直到马皇后要动手准备膳食，朱棣才开口：“娘不必做我的了。听说二哥三哥都在大哥那儿用晚膳，儿子也想蹭饭去。”
马皇后笑道：“刚刚顺势跟着人家去就是了，白搭上半天功夫陪娘说话。”
朱棣脸红道：“陪娘说话才是大事。”
皇后笑道：“快去罢。”
东宫，仪华和卓夷到了，众人见礼，卓夷说起路上碰见燕王，太子便道不如将燕王也请来。秦王笑道：“我敢打赌，不用派人去请，老四今晚要来蹭饭。”
晋王仍旧阴沉着脸，不知在想什么。太子则含笑不语。
秦王没人呼应，忙道：“怎都不理我？赌不赌？赌不赌？”
太子笑道：“我也赌老四必来，都押注在了同一边，还怎么赌？”
秦王闹腾就罢了，连向来温静的太子也开腔，仪华臊得脸儿通红，侧身避在卓夷身后。
太子妃欲为仪华解围，笑道：“那妾就赌，燕王不来。”秦王妃也跟太子妃。
秦王又鼓噪晋王夫妇。晋王烦他不过，押了燕王不来。谢卓夷见晋王押了不来，她便押了“来”，被仪华从背后隔着衣裳轻轻拧了一把。
众人又要仪华下注，仪华百般推脱不掉，只得从命。她心底盼着朱棣来，嘴里却说“奴赌燕王不来”。
赌注是输的人每人出一把金瓜子。仪华并没有这东西，太子妃笑说从她那里出。
其后男女分作两处说话。男人在东明间，女人避到西次间。
太子妃招待三位女眷用茶果，吃着宫中特制的虎眼糖，商量如何张罗年节。男人们则说起屯田和剿倭。秦王大嗓门侃侃而谈，隔着老远都听得一清二楚。谢卓夷听了，一面暗恨自家王爷兵法粗浅，是个锯嘴葫芦，一面又庆幸，幸而晋王不像秦王那般聒噪，否则居家岂不要被他烦死。
不多时，朱棣果然光临，被秦王狠狠地起了哄。仪华在西次间听见外面起哄，脸颊滚烫埋在桌上，卓夷怎么逗她都不肯抬头。
出来见过礼，便传膳。
按惯例，诸王和王妃应当轮番向太子太子妃敬酒。
秦王便教王妃祝酒用的新词儿：“满酌玉杯萦舞袂，殿下千岁千千岁。”教了数遍。
观音奴站起来把盏时，一张口，又走调变成“慢酌玉杯萦无美也，殿下千岁千千岁则个。”说出口自己也知道念错了，握着嘴，雪白的脸儿红晕如醉，不知所措地看向朱樉。
太子笑道：“都怪老二教得不好，快罚一杯。”
朱樉憨憨笑着多喝了一杯。
这一对傻乎乎你侬我侬，轮到对面晋王和晋王妃，陡然气氛由夏入冬。好歹谢卓夷没有当着外人的面给朱棡难堪，还是按规矩夫妻联袂和和气气向太子夫妇敬了酒。
之后按礼应当先朱棣，再仪华，分开。不过秦王自然是起哄要他俩一起。
席间正热闹，宦官慕开阳凑上前附在太子耳边悄悄说了几句。见太子神色微露凝重，众人都静了。
太子听完，仍微笑着说“咱们继续”。秦王只当无事，又要起哄，太子却道：“四弟和徐姑娘尚未成婚，你闹闹四弟就算了，徐姑娘也无辜受牵连。”
太子向来温润，说这话时也是微笑一如往常，但语气中隐约带有威仪，令弟弟们慑服。秦王当即收敛，笑道：“臣弟造次了。只顾着捉弄老四，疏忽了徐姑娘。”
太子忽然的严肃，令朱棣与徐仪华心生疑窦，不由得看向对方，交换了一个眼神，又瞬间恢复如常，依次敬了酒。
朱樉向来要在宴席上闹腾，没了朱棣仪华作靶子，又不敢拿兄嫂取笑，就全拿晋王夫妇做文章，将个朱棡烦得一张俊脸紧绷着，“玉山”变“冰山”。倒是谢卓夷应对自如，凡是朱樉抛来的球，她全数抛给观音奴。
朱樉提议晋王妃作诗，谢卓夷作一首，便请秦王妃来作。朱樉提议晋王妃祝酒，谢卓夷祝完酒，也非再拉上观音奴不可。来回几次，将观音奴折腾得不轻，朱樉见识到三弟媳的厉害，再也不敢了。
朱棡在旁冷眼看着妻子和二哥过招，看得有趣，先前的烦闷一扫而空，忘了自己在和她置气，不自觉看向她的目光又恢复了温柔赞许。谢卓夷察觉他总有意无意盯着自己瞧，扭头望他一眼。这一眼，原本她心里还有许多怨气和嫌弃，竟消解许多。
“长得好看了不起啊。”她低头腹诽。又气自己竟被他这张脸软化。
朱棣和仪华因先前太子那头的小插曲，心下不安，全程都安安静静。
偶尔朱棣看一看仪华，偶尔仪华看一看朱棣。
先前被起哄时羞得恨不得钻进地缝里，不被起哄又怅然若失。
好不容易等到散了席，秦王晋王出宫回各人府邸，太子叫慕开阳送燕王和徐姑娘回坤宁宫。
有太子的贴身宦官在，朱棣和仪华自然一路上什么体己话都没说。
直到坤宁宫宫门前，慕开阳告辞，朱棣看他走远，才轻轻道：“抱歉今儿害你被二哥取笑。我只是……只是想见你。”
“不怪殿下。”仪华道。
“你明日还抄不抄书？”
“若无事，就抄。”仪华说的“无事”，是一语双关。
朱棣听得出她的忧虑，便说道：“你别怕。凡事有我。”
“嗯。”她微笑点头道。
“时候不早，快回房罢，安心歇息。”许多话想说，奈何要避嫌。
“殿下也早歇息。”仪华福身，目送他走。
虽则朱棣许诺要她安心，仪华心里始终七上八下。她直觉感到慕开阳对太子说的话与她相关，与燕王相关，但她却无从猜测话的内容到底是什么。虽然风闻昨天皇帝罚了三个亲王，又杀了御书阁的人，但具体情形她并不知晓。马皇后显然喜欢安分守己的人，不会高兴看到她四处打探消息；况且她初来乍到，根基尚浅，通共只有自家带来的两个婢女敢放心使唤，即便有心打探，也难探到什么。
难道在御书阁区区见了一面，谈了几句，就要获罪么？