自从定下称呼,仪华在府里便叫朱棣“四哥”,床笫间情浓时,偶尔叫声“四叔”戏弄他。
众将士虽然向来觉得燕王少年英雄,意气风发,但四月下旬那段日子,觉得燕王似乎比往日更精神抖擞,简直是容光焕发。大热天,别人休息时乘凉,燕王还在大日头地下练武,部下们来请燕王歇息,燕王说不用,他的甲衣轻薄透汗。
晋王则相反。
晋王的性子,若说以前是“阴晴不定”,最近简直是“寒暑不定”。心情好的时候,待人何止如沐春风,简直热情似火;心情差的时候,待人则如数九寒天,冰雪霜雹,大鞭子冲人招呼。
若说背后原因,无他,王妃在孕中心情不稳罢了。王妃喜则晋王喜,王妃怒则晋王怒,王妃心情不稳,晋王的心情也跟着大起大落。
原定只在凤阳待两三个月就走,偏偏四月里元朝故将乃儿不花叛逃,带兵逃入西北沙漠。大同卫指挥使周立率大同振武等卫的将士带兵追击,追到白寺塔滩,只缴获其辎重,没能将人逮回。
皇帝大怒,下令加紧练兵,凤阳诸王肩上的担子便重了些,回京的日期便一拖再拖。
在凤阳的其他人还好,日子久了,卓夷渐渐开始想念济熺。
起初她还逞强不流露,说“我才不想小闯祸精”。到端午节时,仪华提议,几位王妃召见随军的妇人,给小孩儿们画雄黄。卓夷正给一个两三岁的小男孩在额头上画“王”字,见那孩子的耳朵轮廓生得与济熺有些像,画着画着便掉下泪来。
观音奴等人忙上前哄她。
卓夷道:“济熺和我分开这么久,该不记得我的模样、忘了我是他娘亲了罢?”
仪华心中含愧,轻轻拍着她的背道:“母子连心,济熺定也想着你呢,不会忘的。”
怎知卓夷一听济熺也在想娘亲,越发悲从中来,泣道:“孩儿想娘,娘却在外头自己欢乐,真是苦了我儿……”
偏偏潇虹一片好心,端午节让画师给济熺绘了像,过了四日,随信寄到凤阳。小孩儿长得快,卓夷见孩儿模样与分开时已大不相同,又是好一番落泪。
跟晋王说想回京看看儿子,因两人刚吵了架,晋王没好气道:“你那么多本事,自己骑马回应天,跟我说什么?”
卓夷在气头上,说道:“自己去便自己去!”说着叫梓君给她备马。
“大晚上的,别闹。”晋王忙拉她。
卓夷甩手挣脱,却不想用力过猛,整个人失去平衡,歪倒在地。
她刚受孕不久时饮酒颇多,其后又忧思郁结,加上怀胎时日尚浅,坐胎不稳,当即裙下便见了红。
晋王见血,如五雷轰顶,叠声高呼:“来人!叫太医!快来人!医婆呢!人呢死——滚哪儿去了!”扑上前抱着卓夷叫道:“姓谢的你别吓我,姓谢的?卓夷,卓夷……”
当时朱棣和仪华刚要安置,听见远远地起了嘈杂,忙命人去打听。不多时,禄存回来报说“晋王妃小产”。仪华连忙命人更衣,要去晋王府探望。紧接着便是梓君哭得满脸是泪,由门房引进府来见了仪华倒身便拜:“徐大小姐,我家小姐要见您……”
仪华见梓君慌乱到仍用旧时闺中称呼,知道情况紧急,一刻也不能再等,顾不得衣衫不整,拉一件外袍将自己一裹,便要去骑马,朱棣道:“我送你。”
好在长庚手脚麻利,早备好马车,仪华上车,朱棣陪她,马车疾驰直奔晋王府。
到晋王府门前,仪华刚落地,下人们便急急将她迎进去。至寝殿前,潼君迎出来,小声泣道:“小姐一直在等您。”
内室弥漫着浓重的血腥味,仪华趋至床前,见卓夷面如金纸,只剩奄奄一息。她半闭着眼,听见仪华进来,勉强睁眼冲她笑一笑。
仪华心头如遭重击,伏在她身旁便忍不住哭泣。
卓夷身子虽虚弱,头脑仍清明,轻声一字字说道:“妹妹,不要哭。两件事。第一件,男人这东西,我知道,他终要续娶。济熺,我托付给你。你能护便护,护不了,便是我儿无福,怨不得你。”
仪华道:“我必当他是我自己的孩子疼爱。”
卓夷的声音越来越轻,越来越缥缈:“嗯。第二件……只有你知道,我这般结局,不甘心,不甘心……”说到最后,只剩气声,气声也尽,人已仙逝,徒留仪华呆呆地伏在原地,抬手试她气息,痛哭失声:“姐姐……”
洪武九年五月初十,晋王妃谢氏薨。
绝代佳人,香消玉殒。