花园前面的草地上摆放着许多座镂空小屋,它们或呈瓶子状,或呈圆环状,分布在场地的四周。客人们三三两两坐在里面,或交谈,或赏景,或享用美食。每个人的脸上都洋溢着快乐的笑容,似乎身处这方天地之间,就会忘记一切烦恼。
端着盘子的女仆们不停穿梭于小屋之间,将手里的美食和饮品送到了客人的餐桌上,有时还会停下脚步,让驻足站立的客人挑选钟情的美食。
靠近花园的位置还坐着一个交响乐团,他们手握弓弦乐器,跟随着指挥的节拍,演奏出一曲曲美妙的音乐。
今天的花园也很特殊,它被一团类似迷雾的气体笼罩——既看不到它的形状,又感受不到它的魅力。雾气弥漫,烟波渺渺,如同隐藏在天边的幻境般神秘莫测。
席拉和阿德在中午十一点之前赶到了这里,她们现在的身份是迪沃拉斯家族旁支的一对亲姐妹,席拉现在叫乔伊丝·卡奈,是一名新婚的少妇——这也是她一直借用的身份。而阿德现在叫奥蕾莉亚·迪沃拉斯,是一名待字闺中的千金小姐。
她们今天的任务有两项——一是保证大小姐芬格里特·卡奈不出任何意外,二是找出暗藏在舞会里的危险人物。
阿德步履轻盈,仪态端庄,气质优雅,脸上挂着甜美的笑容,宛若一个真正的少女般令人赏心悦目。席拉则步履稳健,眼神里充满了英气,如同一位荣耀归来的女英雄般英姿飒爽。
二人刚一下车,就吸引了不少男士的目光——当然,大部分是阿德吸引来的。
席拉察觉到四处投来的目光,下意识地挺了挺胸,心里暗笑道:看来我还是有点魅力的,不知道今天会不会认识个帅哥什么的……嘻嘻。
正想着,一位穿着十分朴素的女青年突然吸引了席拉的注意——女青年穿着一件看起来十分廉价的浅蓝色连衣裙,头上梳着马尾辫,脸上画着淡淡的妆,看起来就像是个学生似的,不仅跟现场的氛围一点都不匹配,而且还单独坐在一间镂空小屋里。席拉不禁一怔:舞会还邀请学生了吗?斯隆是没看到吗?她是怎么进来的?还是说……她是某个大人的亲戚?
与此同时,阿德的目光也被女青年吸引了过去。席拉和他对视了一眼,不约而同地向女青年走去。
女青年正欣赏着周围的音乐——琴声悠扬婉转,清脆动听,她已经完全沉醉在这美妙的旋律里,周遭的一切变化都没有引起到她的注意。她有时会凝神倾听音乐,随后低声喃喃几句;又有时会跟着音乐的节奏打起节拍,随后在本子上写下几行文字。每当做完这一切,她便会拿起本子轻念几句,随后露出满意的微笑——她已经完全沉浸在了自己的世界里,就连席拉和阿德走了过来,她也没完全注意到。
席拉坐到她身边,漫不经心地拿起一杯饮料,对阿德说,“今天的橙汁太甜了,我都有些不习惯了。”
阿德也坐了下来,微笑道,“是姐姐太挑啦,我感觉没什么变化。”
“是吗?”席拉装出无比惊讶的样子,随后喝了一口饮料,皱眉说道,“就是太甜了,才不是我太挑呢。”说罢突然转头看向女青年,问道,“小姐,你说我说的对不对?今天的橙汁是不是太甜了?”
女青年被问得愣了一下,随后尴尬一笑,“抱歉,我刚刚……我刚刚在做别的事情,您刚才问的问题我没有听清楚……”
席拉微微一笑,“您怎么一个人坐在这儿?”
女青年被问得慌了神,瞬间露出尴尬的神色,嘴唇稍微动了动,突然又涨红了脸,“我……我也不太清楚,可能是……这里……太偏僻了吧……我也不知道为什么没人过来……”
席拉笑了笑,伸出右手,自信满满地说道,“你好,乔伊丝·卡奈。安德鲁森·卡奈的妻子,赫拉迪·迪沃拉斯的侄女,森林养生公会的副会长,斯科特电影学院的名誉教授。”
女青年怔了一下,眼睛里飘过一丝惊讶的神色,随后赶紧伸出右手和席拉握了握,“菲米·凯勒……莎翁文学院的文学课讲师……”她顿了一顿,似乎在思考再说些什么好,但想了半天却只说了一句:“……没了,我只有这一个身份……”说罢尴尬一笑。
席拉不禁一怔:没了?她就是一个普普通通的讲师吗?安格斯大人怎么可能会邀请普通人来参加舞会?她不会是刻意隐藏了什么吧?
于是,她便下意识地握紧了菲米的右手,同时盯紧她的眼睛,就好像是要从她的眼睛里找出什么秘密似的。
菲米被她看得有些害怕,连忙往回抽了抽手——但自己的手被席拉握得很紧,她不用力的话根本就抽不出来,于是十分尴尬地说道,“夫人……可以……可以松开手吗?”
席拉这才回过神,连忙松开手,讪讪一笑,“抱歉……你长得太像我表妹了……我以为又是她在捉弄我……我表妹很调皮,她总是喜欢假扮成别人来捉弄我。”说罢看向阿德,“是吧,奥蕾莉亚?”
阿德连忙配合道,“是呀,我也差点认错,菲米小姐和苏珊妹妹长得确实很像。菲米小姐,真是对不起,给您添麻烦了,请您原谅姐姐的冒失。”说罢便低头表示歉意。
菲米忙道,“没关系的,这不是什么大事,不用跟我道歉的。”
阿德莞尔一笑,“我们应该道歉的,这确实是我们的过错。”说罢站起身,轻轻提起裙摆,双膝微微一曲,“奥蕾莉亚·迪沃拉斯,乔伊丝姐姐的妹妹。”
菲米笑着点了下头,“你好,很高兴认识你。你长得真可爱。”
“谢谢夸奖,菲米小姐也很可爱。”阿德礼貌地一笑,随后坐回了座位。
随后,席拉用想看菲米在写什么东西的借口切入了话题,不多时,三人便开始互相熟悉了起来——菲米写了一首关于音乐的诗歌,席拉一边夸赞菲米写得好一边说自己也最喜欢诗歌了,还说自己家里全都是著名诗人的作品,哪天有空的话可以邀请菲米去她里坐坐。可当菲米问到她最喜欢哪些诗人时,她又没办法回答出来,最后还是阿德说了几个诗人的名字,才把这个话题给糊弄过去。
两人又聊了下家常,席拉先是胡乱吹嘘了一通——什么自己是源物语大学毕业的高材生,结婚之前还在公司任过职,还差点成为某部门的负责人等等。随后又装成怨妇的样子开始抱怨起那个不存在的老公——什么为了赚钱家都不怎么回,也不知道心疼自己,自己一点嫁人的感觉都没有,就好像是在守活寡一样。菲米说:’书上说——热恋时,你看到的永远是对方的优点,但一旦步入婚姻的殿堂,你才会发现对方的缺点。其实爱情到最后都会变成亲情,所以婚姻应该是互相包容才对。’席拉鼓了鼓掌,笑着说:不愧是老师,说话就是有水平。菲米淡淡一笑:我还没结过婚,对很多事情还理解不了,我只会照本宣科,让您见笑了。
之后二人又聊了些化妆相关的话题——什么哪种品牌的化妆品好,哪家公会的东西既经济又实惠,自己更适合什么颜色的口红之类的。
在聊了很久之后,席拉又突然问到菲米是自己一个人来的吗?菲米回答说是,并将自己能来参加舞会的原因说了出来——安格斯大人邀请的是莎翁文学院的院长吉田苍介先生,但现在吉田先生出了事,学院便让她来代表吉田先生参加舞会了。“我以为这里的舞会和学校里的一样——无非就是吃吃饭、跳跳舞、认识认识新朋友什么的,可没想到居然这么正式……”菲米叹了口气说道,“早知道是这样,我就应该好好准备准备——买件像样点的衣服,化个像样点的妆,再把自己弄得稍微漂亮一点……我虽然只是个普通人,并不是什么精英和贵族,但我也不想让别人看不起……其实这里一开始坐了很多人,可我刚进来坐了一会儿,她们就全都走掉了……我感觉她们都不喜欢我,就好像我是个另类一样……只有你们愿意跟我待在一间屋子里,所以我挺感谢你们的——谢谢你们愿意跟我待在一起,也谢谢你们愿意陪我说这么多的话。”
席拉在听完这些话拉住了她的手,“她们才丢人呢——看不起别人的人,永远都别想让别人看得起。”
菲米笑了笑,眼睛里闪过一丝落寞的神色,“也可能是我想多了,你们不要太在意……对不起,我不应该这么说别人,但我……从来没受过这种待遇……”