洞里一片昏暗，小葵儿心里十分害怕。不过才十来岁的年纪，是戏班班主在路边捡来的苦命孩子，一直养在戏班里，日子过得无忧无虑，这突如其来的变故，让她突然变得有些措手不及。
爬了半个时辰，小葵儿终于望见前方有一丝光亮，此时的她已然满头大汗，气喘吁吁。
出口好似被一块大石头盖着，小葵儿使劲推，也没有挪动。
“有人吗？来人啊？有人听见吗？”小葵儿体力不支地靠在石头上，声音干哑地喊着。
屋里有个年轻的妇人正在做饭，突然听到有喊声，不禁好奇地对烧火的婆婆说:“婆母，您听见什么声音了吗？”
菜花婆婆上了年纪，不免有些耳背，“声音？有声音吗？”
妇人在厨房里寻找着声音的出处，突然指着水缸说:“在这，这里有声音！婆母！”
菜花婆婆看着儿媳妇指着水缸，菜花婆婆恍然大悟，立即对儿媳说:“快！把水缸搬开，下面有人！”
儿媳听到婆母的话，立即放下手里的菜刀，双臂合力抱着水缸，试图把水缸挪开，但水缸足足有一米高，儿媳只是一个手无寸铁的弱女子，根本搬不开。
“栓子媳妇，你去外面找栓子回来！快！”菜花婆婆握着儿媳妇的小臂急切地说道。
“好，儿媳这就去！”
过了一会儿，只见一个彪形大汉从外面跑进来，后面跟着刚刚的妇人。
“娘，我回来了！”
“儿啊，快把水缸移开！下面有人！”菜花婆婆指着水缸催促道。
栓子听后立即点点头，使出蛮力，很轻易地把水缸移开了。
小葵儿越喊声音越小，突然听见声音，霎时，眼睛被光亮所折射，下意识地捂住眼睛。
“娘！是个小姑娘！”栓子看清洞里面竟然有些十来岁的小女孩，脸色苍白虚弱。
“快！把她拉上来！”
小葵儿这才看清了眼前有一个强壮的男人和头发花白的婆婆。
“小姑娘，把手递给我。”栓子响亮的声音让小葵儿神志有所清晰。
颤颤巍巍地伸出细小的胳膊，栓子握住，往上一提，小葵儿就出了洞口。
“栓子媳妇，喂她点水。”菜花婆婆擦擦小葵儿发丝上的汗，语气也放缓了些。
小葵儿喝了一大碗水，才觉得喉咙没有那么干裂了。
看到头发花白的菜花婆婆，一把拉住她的手，眼里闪着光亮问道:“你是菜花婆婆吗？”
菜花婆婆愣了一下，立即回答道:“孩子，我是菜花婆婆，是穆莲生公子让你来找我的吗？发生什么事了吗？”
小葵儿激动地大哭起来，“是穆公子，他被抓了！”
“啊！”菜花婆婆惊讶不已，手里的碗都不小心被打碎了。
说起菜花婆婆和穆莲生的渊源，还是八年前菜花婆婆一家从小州县一路乞讨到都城，在冬日的大街上，菜花婆婆的女儿冻的瑟瑟发抖，是路过的穆莲生给他们找了住处，还给了银两，让他们扎根在这里。
穆莲生对于菜花婆婆一家，毋容置疑是极大的恩人，这个洞口也是穆莲生跟菜花婆婆讲过的，说必要时候会用得上。
“穆公子让我找您，求您想办法让我进顾府，求见顾府侧夫人，她说只有顾府侧夫人可以救戏班！”小葵儿哽咽地说出穆莲生交代的任务。
菜花婆婆满是皱纹的面上，免得凝重起来，“都城只有一家顾府，那便是相爷府，而你口中的侧夫人好像就是当今圣上的妹妹，九公主。这可有些难办了。”
小葵儿神色一紧，木然地问道:“是公主？那我还可以见到吗？”
栓子想了想，欢喜地说道:“娘，我不是常给相爷府送菜吗？可以带着她去。”
说着说着突然又泄了气，“就算进了相爷府，也不会见到公主啊，相爷府把控很严。”
“公主给过我金叶子，只要她见了金叶子，就一定会见我的！”小葵儿眼泪汪汪地说道。
“这样，栓子，你明早去送菜时，让她和你一起去，把家里银子都拿上，请求厨房里送给公主膳食的丫鬟婆子们，把金叶子放在碗下。”菜花婆婆仔细盘算着。
栓子媳妇一听把家里银子都拿走，心里有些不乐意，拽了拽栓子衣服说:“我们家就那些银子，都拿走吗？而且那是相府，见的还是公主，弄不好会被杀头的！真的好做吗？”
“妇人之见！你懂什么！穆公子对我们全家有恩！要不是穆公子当年救济我们，现在你指不定在哪呢！”栓子甩开媳妇的衣角，生气地大声吼道。
第二日一大早，栓子带着全身家当，拉着小葵儿去了郊外买了一车菜送到顾府。
顾府的厨房总管道:“栓子啊，今日怎么还带了个小姑娘啊？你女儿吗？不怎么像啊～”
栓子长的五大三粗的，小葵儿清秀瘦小，一看就不是父女。
栓子挠挠头说:“不是，想求总管件事。”
“求我？莫不是让我给这个小丫头寻门亲事吗？”总管哈哈大笑，继续打趣道。
“不是不是，总管咱到这边说话。”栓子把总管拉到偏僻地方。
“这个姑娘是我家亲戚，她认识侧夫人，想求见侧夫人。但是奈何她身单力薄，走顾府大门，被侍卫拦了下来，所以想求总管帮个忙。”栓子弯腰小声说出请求。
“她想见就见啊？真是荒谬！这件事我可帮不了。你把菜放下就赶紧走吧，相府查的很严，闲杂人等不允许多逗留府中。”总管皱着眉头，有些不耐烦地挥了挥手。
“总管，她有侧夫人赏赐的金叶子，只要让侧夫人看到金叶子，就一定会召见她！总管，帮帮忙吧！性命攸关！”栓子紧紧抓住总管的袖子，并把怀里的银子都塞进袖子里。
“你这……这可不行啊……”总管看到一大把银子进了自己的袖子，连说话的语气都变了。
“我保证这件事不会连累到总管，只需要把金叶子放在侧夫人的膳食下，事成之后，总管还会得到更多。”栓子继续说道。
总管颠了颠袖子的重量，不露声色地咳一声，然后望了望四周，发现没有下人经过，才不情不愿地说道:“那好吧，我就勉强一试吧，不成功这钱……”
“不成功这钱也是犒劳总管的，总管多费心了。”栓子赔笑道。
“那好，金叶子呢？给我吧，等会厨房就要给侧夫人送早膳，我亲自去，别出了差错。”
“在这儿，总管给。”栓子从怀里拿出一个手帕，手帕里面包裹着一片金叶子。