楚王的本意是学他父皇,给妻妾将时间安排匀了，不偏不倚，做个“不为女色所迷惑”的“好夫主”,安然享受齐人之福。怎料一圈儿妾室宠幸完,轮到王妃，王妃不奉陪。
总之是称病。
起初说生病,朱桢还当真,特意来王妃殿里温暖关怀几句。
日子久了，朱桢是个乖觉人,便发现王妃每回生病，都刚巧是轮到她侍寝的那几天。
他自信要样貌有样貌,要才华有才华，再不济他好歹是个亲王，高贵多金,王妃竟然看不上他？不可能，他不信,他绝不信。
这一日,春和景明,朱桢下午回府，远远便听见府内正奏乐，那乐工吹的一手好笛子，有如破云之声,又有歌女唱曲,婉若黄莺出谷。
“呵，我不在家,她们倒乐得逍遥自在。”朱桢向来好风雅,被勾起雅兴,有心凑趣。更衣罢走来后花园，见是庆茹带着几个妾室在后花园里游湖，折柳赏花，还饮酒奏乐。
见楚王来，庆茹脸上虽仍笑着，却不怎么说话，头上戴的柳枝花环也不声不响地摘下来撂在桌案上。众姬妾因楚王在此，不由得拘谨许多，适才欢声笑语的热闹气氛荡然无存。
朱桢讪讪笑道：“你们继续，继续，不必拘礼。”
潘氏等人听他发话之后十分捧场，努力说些笑话，又频频劝酒，但终究都不如庆茹能说会道。
趁着天气好，朱桢便命人在湖边的画舫上传膳。晚膳罢，赏着月色听够了小曲，意兴阑珊，宦官李进贤请示楚王今夜在何处安置，朱桢看了庆茹一眼，便道：“本王好久不曾陪伴王妃了，不如今晚便——”
庆茹起身福了一福：“妾身多谢殿下怜爱，只是身子不巧有些不适，恐怕今夜无福侍奉左右……”
朱桢被她当众拒绝，微微着恼，白面皮涨红，问她：“本王看你今日游湖倒挺开心。”
庆茹抚着胸口，娇/喘细细，说道：“适才的桃花鲙，似乎有些吃多了，这会儿犯恶心。”
明明才喝了几口小酒，在灯影下面色红润艳若桃李，说生病，骗鬼呢！
朱桢气鼓鼓的，却碍着面子不好流露，只好装作大度：“既然如此，叫良医所的女医来好生瞧瞧。本王，本王今夜，去……李氏那里歇罢。”
朱桢和他爹有个相似的毛病。越是得不到的，越是心里像装着个痒痒挠，一天挠不着痒处，一天不痛快。
当年朱元璋求娶不到胡月珠，念念不忘，得势之后拿她九族性命要挟，强娶之，生下朱桢。
朱桢起初并不觉得王庆茹有什么特别，所以才新婚燕尔迫不及待收纳新人，如今庆茹不许他碰，他反倒觉得众姬妾味同嚼蜡，非要取悦她一人不可。
不过与其父不同的是，朱桢自命是个儒雅君子，不好强迫王妃，只得迂回处置。
这一迂回，又是几个月时间如白驹过隙，匆匆流逝。
朱桢大受挫败，想找人抱怨。
生母冷淡如冰。
父皇母后……也不亲近。
在众姬妾面前他不想说，说自己被王妃闭门不纳，显得他夫纲不振，不行。
况且他那些姬妾，颇有些唯王妃马首是瞻的味道，单独侍寝时都不忘说几句王妃的好话。这王氏，拉拢人心的手腕是一流。
兄弟们……能交心的，唯有老七。
朱桢憋得难受，终于下决心向朱榑倒苦水。把朱榑约出来，铺前垫后许多废话，好不容易将话题扯到王妃身上，朱榑开口来了一句：“六哥，我听说了，嫂嫂贤惠大度，你的福气来了。”
“我的福气，我的福气……”朱桢一肚子话被朱榑这句道听途说不明就里的夸赞给堵了回去，气不打一处来，半天说不出话。
满世界都夸王庆茹贤惠。
“你嫂嫂她可真是太、贤、惠、了。”朱桢气得牙痒。他竟连抱怨她一句都不能。
朱桢的心思还绕在自家内宅那堆乱七八糟烦心事上，却听朱榑压低声音冷不丁地问他：“哥，你说，大哥的病，到底好了没？”
朱桢瞬间将心头纷乱一扫而空，敛容严肃道：“怎么？”
朱榑见他如此正经，反过来笑笑，把玩着手上的金镶宝戒指：“没怎么，只是最近父皇的举动有些奇怪而已。再说大哥的脸色实在苍白得很，看着让人……让人担心呐。”
二月，太子复出理事。同月，皇帝赐太医院院判郝致才致仕，院使葛景山、院判郑德，也一并以年老求退。皇帝答允之后，封赏了他们的儿子来顶他们在太医院的位置。
太子虽然复出，但皇帝并未立刻命他监国，似乎也是对他的身体抱有疑虑。对此，臣子之中，私下多有议论，人心浮动不安。
不过，三月间皇帝身边放出风声，说陛下御华盖殿，太子侍立在旁，陛下问太子近日读何书，又向太子讲习“敬天爱民”的为君之道。算是平息众议：太子储君之位，在皇帝心中依旧稳若磐石。
六月，皇帝命翰林拟定皇太子与诸王之间往复书简的式样。起初众翰林提议，皇太子给诸王写信，称为“记问”；答复诸王书信，称为“记答”；诸王上书皇太子，应称“谨启”。皇帝亲令将皇太子致诸王之书信改称“记谕”。
“记问”与“记谕”，一字之差，尊卑分明。
隔几日，又诏廷臣商议亲王见东宫的礼仪。最终议定，凡亲王来朝，需着冕服，先见天子，再见东宫。朝见东宫时，先由文华门东门入至文华殿前，面西而立，太子着冕服，执大圭，升座，亲王需向太子行四拜礼，太子坐受，之后太子与亲王再换上常服，至后殿，行家人礼。
突然订立多项与太子亲王相关的琐细礼仪，皇帝的举动多少带了些刻意，由不得众人不去咂摸其中深意。
朱桢听见朱榑的话，抬眉，深深望了他一眼，徐徐说道：“父皇正礼仪，明尊卑，以为世范，有何奇怪？倒是大哥的身子，确实让人担心。盼着他是真的康复，否则，乱子在后头——你我决不想看到。”除了太子，谁能服众？秦王德行稍欠，晋王才干稍欠，燕王倒是德行才干都不缺，可他序齿实在太靠后了，众人也不会服气。年纪比燕王还小的那些，就更不必想。
“六哥是读圣贤书读太多，是铁了心要做贤王。”朱榑暗忖。他敛眸，大眼珠子转了转，重新抬起脸来笑道：“是啊，盼着大哥好起来。咱们这些做弟弟的，除了大哥的身子，还有什么好担心的？反正父皇不是赶在咱们准备就藩的节骨眼上订礼仪，敲打的不是咱们。”