一国丞相,于一叶孤舟之中悬梁自尽，任谁听了都要叹一句凄凉。然而百官并不惊讶——洪武朝的大臣，隔三差五,总要死几个的,人人头顶悬着一柄不知何时因为何事便会落下来的铡刀，各人忙着保各人的脑袋,惶惶不可终日,谁又有余力惋惜谁呢？即便是高官重臣如丞相，几年前不也死了一位杨宪么。汪广洋好歹是自尽,留了全尸，杨宪可是论罪被斩,身首异处呐……而且杨宪死时，连个明白罪名都没有，糊里糊涂一句“放肆为奸”便糊弄过去了。
当年汪广洋热衷上进时,与杨宪为争权夺利而相互倾轧，才给了李善长上书攻讦杨宪的机会。汪广洋也算是借天子之手除去杨宪的凶手之一,那时可曾想过自己也有今天。如今这般下场,算是因果报应。
“倒是他那个妾,可惜了。”冯胜的酒杯停在嘴边，他咂摸着嘴，不知是在品味醇酿，还是品味想象中的美人。
新封永昌侯的蓝玉也爱美人,闻言眼睛亮了亮：“你见过？”
冯胜有些醉醺醺的,点点头：“以前汪广洋带出来见过客，席间赋诗唱曲来着,那一捻捻的腰,荷花似的白嫩的皮儿,嗓音一张口就能叫人从腿脚直酥到天灵盖儿……啧啧啧，可惜了。若是汪广洋死在京城，这小妾也不必殉死，我去‘接济接济’她……啧……”
听冯胜这形容，蓝玉就算没见过，身子也酥了半边，跟着叹“可惜”。
李文忠是个儒生，那两人的糙话他有些听不下去，清了清喉咙，说道：“她倒是情深义重。这年头，不贪生怕死的士大夫又有几个？”
冯胜不以为然道：“嗨，小娘们儿走投无路罢了，不然，谁能为了谁死？八成是汪家那个悍妇，趁机把她给逼死了。她好像以前也是读书人家的小姐，气性大，吃不下委屈。隐约听说好像她父亲是在哪里做知县的，被皇上问罪斩了，她被打入贱籍，才给了汪广洋。也不知道当时教坊司的人怎么办事的，我功劳比汪广洋还大，爵位也比他高，怎么就没分到这么俏的小娘儿。我府上那一群，才二十五六岁，都一个个老树皮似的，没情没趣。”
李文忠叹道：“不管怎样，到底是红颜薄命。”他还欲多问几句陈氏的事，这时汤和笑着打岔道：“老冯，你的话在这儿说完也就罢了，若回去说，你府上嫂夫人和小嫂嫂们可都要跟你生气的。”
冯胜哈哈大笑：“我那婆娘近来病着，好像病得还不轻，才没空管我。我这趟回京过年，从开封带了几个人回来，她也没管。我耳根子难得清静。”众人出于礼节地问候了何夫人几句，便将陈氏的故事当成茶余饭后咀嚼过的花生米皮儿抛在脑后了。
不料过了几日，陈氏的身世不知怎的传进了皇帝耳朵里。
按理说，无非是一个罪臣的妾侍而已，以她的地位，她的死本不会惊动九五至尊。但竟然就劳皇帝大驾，亲口下令让人去查。查出来确实是故知县之女。
据说皇帝雷霆大怒道：“没官妇女只给功臣家，怎么送去文臣家的？”又令继续追查，从丞相胡惟庸到六部的堂官都被牵连问了罪。
事情发展到这里，胡惟庸很窝火。
汪广洋的妾是怎么来的，和他胡惟庸有什么关系？他与此事完全没有瓜葛。既没有帮忙，也没有从中分一杯羹。
是，天底下谁都贪，但他贪的是权，是势，和一点财，对美色没有兴趣，家里有个一心一意守着他过日子的发妻足矣。
况且皇帝向来是存心让他和汪广洋相互制衡的，应该知道他和汪广洋不合。他恨不得早早将汪广洋踢走，自己独揽大权，怎么会费劲出手帮汪广洋弄妾室，帮他享福？汪广洋给他钱他也不干！
如果非要说丞相与这件事有关，如果朝堂出现的任何细小的错漏都要丞相担负失察的罪责，那是否皇帝也应该担同样的失察之罪？
偏偏又不能跟皇帝讲道理……皇帝本人，便是最大的道理。
兔死狐悲。
汪广洋庸庸碌碌，尚且一死，以自己的锋芒，要见容于这位多疑猜忌的皇帝，几无可能。
胡惟庸当然想反。他不想束手就死。
这些年来，皇帝每次敲打他，都让他更加想反。
但是，怎么反？
他的威望并不足够。他的手上也没有兵。
皇帝大肆杀功臣，对他来说，是件好事，是他所乐见，但大功臣毕竟还留着几位，如徐达，而且前几天皇帝又封了一批侯，正是得人心的时候……凭他结交的带兵的几个小侯爷，吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚，再加上那个首鼠两端的老油子李善长，去对抗庞大的功臣集团——别说是对抗集团，对抗徐达一个人，都没有胜算。
唯一的办法只有一个，找机会，就近干掉皇帝。
太子太聪明，他操控不了，也要杀。从秦王到齐王，都得死。唯一看起来软弱好用的，是潭王朱梓，还有那些比他更小的小屁孩儿。
他不会上来就抢皇位。先拥立潭王做皇帝，功臣们反对的理由便会打个折扣，到时再由李善长出面，利用他的影响力号召力去安抚他们，然后再徐徐计较……
皇帝逼死汪广洋，只是对他下手的前菜。
胡惟庸危机感越来越浓。
他去见李存义的次数越来越多。他迫切想知道，自己手上的每一颗能用的棋子，是否都能在关键时刻打出效果。而李善长是他所有筹码中分量最重的一个。
谋反一事，起初李善长是拒绝的，后来松了口，说“我老了，等我死了，你们自便”，近来似乎有些反悔的意向，说话态度越发含混，胡惟庸恨他的摇摆不定恨得咬牙切齿，偏偏又需要他，所以只能笑脸相陪，厚礼相赠。
御史大夫陈宁和他是一条绳上的蚂蚱。
至于先前一起谋划起事的涂节，现下显然是当了叛徒。
连刘基的死都翻了出来……
笑话。他当年毒杀刘基，固然是因为刘基在皇帝面前说了他坏话，但他最终敢于动手，说到底是摸准了皇帝的心思：刘基辞官归隐，不再为天家所用，该死。像刘基这样聪明的人，放回民间，皇帝根本不放心。
徐达也一样。如果他下毒得手，皇帝一样会睁一只眼闭一只眼装糊涂，不会治他的罪。徐达如果死了，皇帝或许会哭，会大哭，哭自己的好兄弟，但等到午夜独处时，一定会笑的……
他除去挡自己路的石头，皇帝默许，这本是君臣间的默契。现在皇帝翻脸不认这默契，反过来借此冲他亮刃了。
日子一天天过去，眨眼间，不知不觉就近了年关。
胡惟庸等不及了。
如果等到年后，秦晋燕三王带兵就藩，他就算拿下了皇宫拥立了潭王，也会有大臣将希望寄托在三个年长能干的藩王身上；他就算拿下了应天府，三个有带兵经验的藩王回京勤王，也很麻烦。
他要尽快动手。
然而皇帝快他一步，还没等他有实质行动，皇帝先行拿他的儿子开了刀。