“这里原来叫天华殿，是上一任京派巡抚的居所。”
“先帝念其才华绝代，便允工匠在宫中专门为他建了一处宫殿。”
女子轻柔的嗓音缓缓散开。
“为官员而建，世所罕见。”
顾棐南缓缓侧身，望着楼昔脚踝处沉重的锁链，轻声：“为何从未听过他的只字片语？”
楼昔身子一顿，缓缓抬眸，眼睫轻轻一颤：“天下脊梁，莫过于曳。”
顾棐南眸色微动，陷入沉思。
这句话，隐隐在哪听过，但是他肯定，不是在这一世。
似乎是……前世的哪个老臣说的？
楼昔轻轻一叹，旋即转头望向他：“这是封存在朱襄登基之前的秘密。”
“你若是与长南侯接触过，那应听过郑平环之乱。”
“其间密辛被人讳莫如深讲不出来……其实只不过是皇家丑闻，不能宣于天下罢了。”
楼昔说着，也缓缓往那破落的殿宇走去。
她带着几许悠长沙哑的声音，缓缓递述着昔日。
“郑家、楼家、李家，曾是开世大族，太爷曾随着大昊始祖南征北战，打了天下，便有了三公天下的说法。”
“但无论谁是皇帝，终究逃不过忌惮大族的心思，又逢郑家曾有嫡公子生变一事，以至于……三公逐渐落寞。”
“但李家，一直谨小慎微，数次圆滑处世，以至于避了难。”
顾棐南忽然就想到李郢那张平和悲悯的脸，眸色微动，转首看向楼昔。
“那郑平环之乱，又是为何？”
楼昔闻声，面上露出些许嘲意。
“人们都说是因为郑平环涉及前朝诸事，有谋逆倾向——”
“其实不过是郑氏曾动了不该有的心思，试图勾引朝中皇子。”
顾棐南眼中露出些许诧异，好半晌才敛眸。
“身为朱襄的妃子，却有了这种想法，恰逢那时北关骚扰大昊边境，一些皇叔的部下也显露踪迹，有人提议设此计谋，便直接一网打尽。”
楼昔说到这儿，看向顾棐南。
“但真正的郑平环，其实是长南侯夫人。”
顾棐南微蹙眉心，久久无言。
所以，雍景一直追逐的真相其实很简单，那便是长南侯为了权势和家族，选择把他夫人主动献出去顶罪。
左右也是互换了身份就是大罪，索性一举两得，既脱开和郑家的关系，又给自己找一份大义灭亲的清白。
许久，男人沉冷的低笑蔓延开。
“当初郑家换人送进宫时，不曾想到这些吗？”
楼昔眼中也逐渐凝上冷意，“郑家并非当初的三公家族，如今的郑家已经是几个分支，太后母家便是郑家主系，前段时间朱襄召回的郑家……则是当年分支中的一家。”
“朱襄毕竟还是敬重太后的，总归不至于把事情做绝，就算曾经有这般重罪，也不过是分支郑家的过错。”
“但楼家，却因为祖父当年直言进谏，刚正不阿，得罪了先帝，更得罪了朱襄。”
“想来你也见过他的密室，眼下他可算不得正常人，常常会陷入梦魇，醒来时精神极为不佳，犹如魔怔。”
“我想，他曾和你提过你娘的事吧。”
顾棐南心中一动，轻轻点头。
朱襄讲两人年少时的情谊，倒也算有几分真挚。
楼昔却是扬起眉眼，声音极冷：“不过是一厢情愿，还这么多年编织美梦，自欺欺人。”
“美梦？”顾棐南神色微凝，发问。
楼昔敛下睫羽，遮住眼中愤恨而生的痛色。
“少年时，慕贞确实同他有几分情谊，但随着发现他野心勃勃，很快消散了。”
“但朱襄却执着不已，不仅强逼婚姻，而且手段频出，彼时的楼家，如何能抵挡一个皇子的攻势？”
楼昔想到当初那段岁月，苦笑了声。
“阿南，你以为慕贞为何会离开楼家？”
“所以，朱襄一厢情愿的，都是假象。”
楼昔眼眶一点点殷红，泛着凛冽的恨意。
“若非他的执念，慕贞岂会有今日，我楼家岂会被灭门，你父亲——”
楼昔忽然顿声，一时不知怎么说下去。
她眸色有些闪烁不定的望着面前那清隽的面容，顾棐南目光却很平静，竟是在这时轻轻笑了。
“姨母，我没什么听不得的。”
“真真假假，于我而言，这些年已经经历的够多了。”
楼昔忽而就心疼的不行，抿了抿唇，再度拿出手边提着的那个小匣子。
“那日在殿上，我同朱襄对峙，想来你有些话，还听的不甚明白。”
她深吸一口气，把裂石缓缓拿出，放在顾棐南的手心中。
“这是你爹临死前，留下的。”
顾棐南猛地望向巴掌大的裂石，上面纹路交错纵横，像是被外力捏过，嶙峋狰狞，偏偏在石底下还留有两字，分别为‘南、北’。
楼昔低哑的声音漫过耳畔：“我最后见你娘的时候，她只拜托我把这个保管好，什么都没有交代。”
“我之前所说的那个诞生在楼家别院的男人，赐姓明，取名曳。”
“你爹明曳，就是那句话中的天下脊梁。”
“他自幼同你娘相识，青梅竹马，两小无猜。”
“只是因着他的身份，两人未能及早谈婚论嫁，才被朱襄钻了空子，有了后来的颠沛流离。”
楼昔说到这儿，眼睫都无力的耷下，声音越发轻了几分。
“你爹，是先帝弃妃同当年的赫赫威名镇国将军的偷生下来的孩子。”
顾棐南闻声，忽然在一刹那浑身血液倒流，有些喘不过来气。
前世，他曾进过慎刑司数次，在那里见到过一个奇异的碑石，单独立在一边，还被特意装饰，碑石前插着一柄长枪。
偶然听过宫女说，那是犯了错的大将军的。
如今想来——那里竟是自己祖父和祖母的坟冢。
风声重了些，乱了他鬓角的碎发，他微微咬紧牙，缓缓抬眼看向面前人，声音更低。
“所以……我爹是因为身份暴露……最终遭了先帝的迫害？”
楼昔眼眶一点点映红，重重摇头。
“你爹当年是楼老夫人救下的，老夫人同将军夫人交情颇深，还替你爹掩藏了身份，是后来……被朱岁戳穿的。”
“你娘确实曾受过朱岁的恩惠，但，那是他故意为之的计谋，当年你爹纵世之能，先帝曾加封他异姓王，朱岁早就怀恨在心了。”
“且他将你的身世藏得很深，朱襄那个蠢货，至今都不知你是明曳的孩子。”
顾棐南神色一变，垂在身侧的手指一点点捏起。
“朱襄为何不知？”
楼昔苦涩一笑。
“你娘同你爹一眼万年，对外克己守礼，仿若兄妹，且当年从未有二人成婚的消息传出来，加上朱岁从中作祟，他自然想不到。”
“至于你和朱岁有几分相像……那是那个疯子，用了妖法，故意改换面皮逐渐像你爹模样的。”